食用葛（Pueraria edulis Pamp.）是豆科葛属的藤本植物；具块根，茎被稀疏的棕色长硬毛；托叶背着，箭头形，具条纹及长缘毛；小托叶披针形，顶生小叶卵形，小叶柄及总叶柄均密被长硬毛；总状花序腋生，苞片卵形；花梗纤细，无毛；花紫色或粉红；花萼钟状，内外被毛或外面无毛；种子卵形扁平，红棕色；花期9月，果期10月。

藤本，具块根，茎被稀疏的棕色长硬毛。羽状复叶具3小叶；托叶背着，箭头形，上部裂片长5-11毫米，基部2裂片长3-8毫米，具条纹及长缘毛；小托叶披针形，长5-7毫米；顶生小叶卵形，长9-15厘米，宽6-10厘米，3裂，侧生的斜宽卵形，稍小，多少2裂，先端短渐尖，基部截形或圆形，两面被短柔毛；小叶柄及总叶柄均密被长硬毛，总叶柄长3.5-16厘米。

总状花序腋生，长达30厘米，不分枝或具1分枝；花3朵生于花序轴的每节上；苞片卵形，长4-6毫米，无毛或具缘毛；小苞片每花2枚，卵形，长2-3毫米，无毛或被很少的长硬毛；花梗纤细，长达7毫米，无毛。花紫色或粉红；花萼钟状，内外被毛或外面无毛，萼管长3-5毫米，萼裂片4，披针形，长4-7毫米，近等长，上方一片较宽；旗瓣近圆形，长14-18毫米，顶端微缺，基部有2耳及痂状体，具长约3.5毫米的瓣柄，翼瓣倒卵形，长约16毫米，具瓣柄及耳，龙骨瓣偏斜，腹面贴生；雄蕊单体，花药同型；子房被短硬毛，几无柄。

荚果带形，长5.5-6.5（-9）厘米，宽约1厘米，被极稀疏的黄色长硬毛，缝线增粗，被稍密的毛，有种子9-12颗；种子卵形扁平，长4约毫米，宽约2.5毫米，红棕色。花期9月，果期10月。

食用葛生于海拔1000-3200米的山沟林中。

分布于中国广西、云南（丽江、维西、香格里拉、大理、洱源、剑川、泸水、福贡、兰坪、峨山、元江和昆明等）和四川等省区。

食用葛采用扦插的方式繁殖。

食用葛葛藤的每1个茎节能萌发不定芽，切断后都能成独立个体，因而在选择时应保留粗壮、无病虫危害迹象、芽体饱满的中部茎节作为翌年繁殖个体，采集好后用层湿沙一层茎节埋好，最后用稻草或塑料黑膜覆盖保温保湿，到翌年2月中句取出种茎切成5厘米左右一段，每段至少有1个芽体，扦插在育苗床进行幼苗培养，待幼苗长到3厘米左右高时即可进入有机大田移栽，育苗移栽一般清明前后适宜，移植完后浇1次定根水。

大田选择：食用葛种植场地要选择经过3年以上的有机种植轮作，气候、土壤环境未受到化学污染，并远离污染源的大田。土壤环境指标达到GB3095-2012标准，整个种植区域排灌系统良好，土壤肥沃偏酸红壤为佳，有机质含量高，与其他常规种植区域有设置隔离带。

耕地施肥：在整地时将有机基肥施入。整地前，人工对田间杂草进行清理，清理干净后用机对土壤进行深耕40厘米，同时每亩施入有机肥2000千克，腐熟鸡粪1000千克，再细耙整平，使整个士壤疏松透气。放置7天左右，以促进有机肥、鸡粪、土壤中的有凎微生物稳定繁殖，做龟背形畦面，畦宽120厘米，畦高50厘米，沟宽40厘米，在畦面每间隔75厘米距离做一个高30厘米，直径30厘米的圆形土堆，每个土堆种植1株食用葛。土堆建好后及时用黑色地膜进行覆盖，以保土壤熵值和抑制杂草萌发，同时还能促进土壤有益微生物繁殖。

整枝、立杆、控苗：葛苗长至20厘米高度时进行整枝，只保留1个健壮主茎，其余侧茎全部剪除，待苗长至60厘米时，在距离根部40厘米出立1根长2.5米左右，粗5厘米左右的木杆或竹杆，将主茎牵引、绑扎到立杆上，以增强葛苗叶片的光合作用和通风效果。葛长到1.5米以上时，将1米以下侧芽全部抹除，长至2米高时全部打顶，抑制顶端优势，侧芽长至35厘米时打顶控苗，以后每隔20天左右整株抹芽、整枝1次，以促进葛苗旺盛的营养生长。

露块根、留葛：抑制顶端优势8天左右，用小锄头扒开食用葛根部表土，露出葛根，露出葛块根后10天左右开始留葛，留葛时保留健壮的块根，每株保留2-3条，其余的葛根、侧根、乱根全部割除，覆盖有机营养土，以促进营养向葛根集中供养，促进其生长和膨大。第2次留葛与第一次间隔25天左右，主要技术措施同第1次。留葛的时间般选在傍晚或天气晴朗时进行，同时结合施肥培土，以保证保留的葛根快速生长和膨大。

开膜、中耕除草、第一次追肥：葛苗长至50厘米左右时候，选在晴天将覆盖薄膜揭开，将薄膜下生长的杂草全部拔除，同时配合中耕和培土，中耕过程要注意不要碰触葛根，在葛根周围每株施入有机肥2千克作为追肥，追肥施入后及时覆土盖膜。

水肥控制：食用葛耐旱性强，土壤太干会影响植株生长发育。因而，在植株生长过程中要保持土壤水分均匀适中，般以“手抓成团、放开松散”为宜，当土壤太干早时，可采用整沟灌水的方式，灌水高度漫过沟底10厘米左右，连续阴雨天注意排水，排水一定要排尽，沟里无明显积水为宜。第二次追肥在留葛时，每株施入2千克有机肥，可与土壤搅拌一起施入，以提高有机肥的吸收效率。

食用葛在9月上句即可采收，此时食用葛根品质较差，最佳表现品种品质的时间是冬至前后，养分基本都集中在葛根上，此时淀粉、微量元素、葛根素等含量达到较高值。采收时一般用人工开挖，以防止伤葛根，起挖葛根时挖大根留小根勿伤藤，以利来年生长。葛根采收后洗干净，去除杂质，新鲜葛根可以加工成葛粉，也可以切片晒干制成葛片，或作为蔬菜销售。采收后未能及时处理时，可以用湿沙贮，经常保持湿润，放置于通风阴凉处。

食用葛的病虫害防治遵循“预防为主、综合治理”的原则，在实际防治过程中，采用农业防治、天敌防治、人工捕捉、生物制剂防治等措施，用药执行GBT19630.1-2011标准。

病害：主要有锈病、叶斑病等，防治的方式一般采取早发现早治理，对危害严重的部位可以及时清除，并采用小檗碱等有机生物制剂进行预防。

虫害：食用葛的虫害不多，主要有金龟子、地老虎等，对于虫害防治可以采用诱虫灯、吸虫板、人工清理等方式进行治理，在中国江西上饶地区地老虎虫害危害较严重，到了中后期会直接啃食根茎，用糖醋液或黑光灯诱杀越冬代成虫，在春季成虫发生期设置诱蛾器（盆）诱杀成虫。

葛根富含的异黄酮类化合物具有抗肿瘤、降三高、消炎解热等功效。

葛根富含淀粉、多种氨基酸、微量元素、葛根素等。已成为人们最喜爱的功能性食材之葛粉、葛片、葛饮料等。

葛叶作为动物饲料富含纤维蛋白。葛茎粗纤维含量高，可织布用。