15世纪初，葡萄牙开始向外扩张。15世纪末、16世纪初，葡萄牙相继入侵印度和东印度群岛。1509年葡萄牙舰队在印度
第乌岛附近攻击并摧毁一支埃及穆斯林舰队（
第乌海战）。
1531年，葡萄牙人试图征服第乌，在葡军围攻下，守卫第乌的埃及和古吉拉特士兵被迫于1533年投降（
第乌围困战）。1538年，一支奥斯曼舰队和一支古吉拉特军队封锁并围攻第乌，但被葡军击退（
第二次第乌战役）。1546～1547年，
奥斯曼帝国和古吉拉特又结为同盟，再次出动联军包围该岛，但未能攻克（
第三次第乌战役）。从此，葡萄牙人开始了对该岛长达4个多世纪的统治。