指装盛死者遗体遗骨(骨灰)的器具。如棺、椁、骨灰盒等。

它随丧葬习俗的产生而逐渐形成,传承过程中在不同的时代、民族、地域里又呈现出多样的形态。树枝和树皮葬具的制作在一定程度上反映着生产能力和制作的水平。远古的时候,由于生产力的低下和生产工具的简陋,制作棺木装殓死者的习俗还没有形成。古书中说:“古之葬者,厚衣之以薪,葬之中野,不封不树”。这反映出那时的葬具,就是树枝和柴草,把它们盖在死者身上了事。近年来考古发掘的材料完全证实了这一点。

中国各民族对于死者大多将遗体遗骨盛放在一定器具内进行安置。不同历史时期、不同民族、不同 地区所使用的葬具，呈现出不同时代、民族和地方的特色。就葬具的质料而言，从古至今，大约有木、石、陶瓷、金属、合成材料等。木质葬具历史悠久，且十分普 及。形状一般为长方形，也有独木状、船状的。本棺先秦时期已经出现，《礼记·檀弓》上记载：“有虞氏瓦棺，夏后氏既周，殷人棺椁。”棺椁实际上是内棺外 椁，棺是直接盛尸体的，椁是包在棺外的大棺材。有的椁是用石片垒成的，古人多是棺椁并用，后世有钱人也是棺椁并用，贫穷人家只能用棺，甚至连棺材都买不 起。棺椁的装饰、棺材的用料有许多讲究。装饰一般用漆画上各种不同的图案，如福、禄、寿三星等，棺头中心画一圆寿字，围绕着五只蝙蝠，谓之“五福捧寿”， 棺的两侧画“八仙庆寿”或“二十四孝图”，棺尾画莲花荷叶，谓之“脚此莲花”。棺木的用料，最一般的是榆木、柳木、稍好些的是松木、柏木，再好的是杉木、 樟木。第七十六代衍圣公孔令贻过世，棺材是从福建运来的，内棺为紫杉木，外椁为大柏木，棺内铺金盖银，还要放许多殉葬珍宝，外椁绘五龙捧圣，并盖头凤尾大 红绸子棺罩，十分讲究。

上品棺木金丝楠四独板材，大盖、两帮、下底都用整板，最为名贵。旧时的北京每口需要千元(银元)。香杉四独板的棺材，每口要五六百元。此类棺木，多为 一品官员享用。官宦世家、富贾巨商以使用黄柏、红柏的棺材为多，其价值也在二三百元上下。做棺材的木料有其固定的成例，不能随便使用木料。俗语有：“桑、 皂、杜、梨、槐，不进阴阳宅”，就是说，这些木料既不能用来给活人盖房子，也不能给亡人做棺木。但后世由于木料缺乏，也就没有那么多讲究了，桑木、栗子 木、柴木等都使用了。

瓮棺、陶棺，是用陶土制成的，也是原始、古老的葬具。新石器时代陶器成为普及的器具，此时，瓮棺已出现了。但当时的烧陶工艺尚未普遍烧制大瓮，因此瓮棺多用于掩埋婴儿幼儿，或用于二次捡骨葬。汉代以后，出现了木棺形的陶棺，但因烧制困难，且成本高，未能普及。

石棺、石椁，历史也很久远。有的用整块大石凿成凹形棺箱和平面棺盖。有的先挖梯形土坑，然后在坑底铺或竖上石板，放入尸体后，盖上石板。有的用石块垒 砌成石宝、石墓。我国西南一些少数民族用巨石垒墓，石块最重的达到7吨。石墓中安葬的死者，少由七八人，多则十几人。埃及的金字塔也是石墓葬，这说明石制 葬具在世界丧葬礼俗中占有重要地位。

金属葬具是金属冶炼、锻制技术发展之后出现的，有铁制的、铜制的、金制的。金制棺椁十分昂贵，非一般人能享用。铁制棺椁易生锈，未能发展起来。铜质葬 具较为发展，但因原料少，价格高，不及木棺、石棺普及。铜制葬具有铜棺、铜鼓、铜釜等。1964年，云南发现一座木椁铜棺，棺壁与棺顶共用7块铜块，可拆 可拼。我国广西、贵州的少数民族流行铜鼓葬。

除以上葬具外，我国历史上还存在过玉棺、瓦棺、碗棺等。现代有水晶棺，木质、石质、玉质、合成材料制成的骨灰盒。