环境设定
生长环境
出身于工厂主家庭的蒋丽莉尽管物质生活富足，但却成长在没有亲情滋养的岁月里。她的父亲长年累月住在重庆的姨太太处，只把在她和弟弟生日时的回来小聚看作是舐犊情深；她那生性愚钝的母亲只会奉承着孩子，是一个软弱无能的女人； 她还在读中学的弟弟又孤僻成性，长期将自己关闭在房间里听无线电； 甚至连家里的佣人都有样样事情倒着来的怪癖。
人物经历
蒋丽莉出身工厂主家庭，物质富足，但缺乏关爱，很少有朋友。一日，她邀请王琦瑶参加她的生日晚会，这次晚会之后两人成了好朋友，王琦瑶也在蒋丽莉的邀请下住进了蒋家，在王琦瑶的引介下蒋丽莉认识了陈先生，从此三人经常结伴看电影或参加各种晚会。渐渐地，蒋丽莉爱上了陈先生，虽然她知道陈先生心里只有王琦瑶，但还是选择了义无反顾。生活中她会把陈先生对王琦瑶的明显的用心忽略掉，只为求得心灵的一点慰藉。一天，王琦瑶不在家，蒋丽莉为了找借给王琦瑶的一本书，进了她的房间，发现了枕边的照片及照片后陈先生示爱的题词，这件事彻底摧毁了两人的友谊，王琦瑶也因这件事搬回了自己家，后来王琦瑶做了李主任的情人，便断绝了与陈先生的联系。
蒋丽莉再次见到陈先生，是在陈先生家的电梯口，为了能再次见到他，蒋丽莉去找吴佩珍，得到陈先生的地址后，便立即去找他，由于陈先生不在家，她便在门口一直等。“等了好久，陈先生还是没有回来，蒋丽莉的腿也酸了，还觉得着了寒意，她干脆在楼梯上铺块儿手绢坐下来等。”通过文中的这段描写我们可看出蒋丽莉对陈先生的用情至深。当陈先生从蒋丽莉口中得知，王琦瑶做了李主任的情人，伤心不已，一把搂住蒋丽莉，这一搂使蒋丽莉的心里重新升起了希望。此后的日子里，他们每星期都会约会，俨然成了一对恋人，可因双方都无法忘记王琦瑶，两人没能走到一起，从此陈先生便从蒋丽莉的身边消失了，任凭蒋丽莉怎么努力去找，都无果而终。
两人再次相见是多年之后，此时的蒋丽莉参加了革命，也有了自己的家庭。她不知从哪儿得到了陈先生的消息，便每天早中晚在楼梯口等，苍天不负有心人，她在找了多次之后见到了陈先生，两人寒暄了几句，蒋丽莉问起了王琦瑶，说自己要写入党申请书，个人履历中学这段缺个证明人，于是两人便一起去了王琦瑶家，蒋丽莉看到王琦瑶挺起的大肚子，误会了两人的关系，便立即走了。后来，在蒋丽莉得了“肿瘤”，陈先生几次去看她，她都避而不见。一次王琦瑶看她，她告诉王琦瑶陈先生又一次来过，她没让他进来，接着她欠身拉开抽屉，拿出一本活页，王琦瑶打开一看，便知道是蒋丽莉写的诗，尽管王琦瑶打心底里抵触这种肉麻的让人哭笑不得的文字，可这次她再读的时候眼泪却不停地冒出来，她想就算演戏，把性命都赔了进去，这戏也成真了。正如王琦瑶所说，为了一个男人把自己的一生赔进去，蒋丽莉实在太傻。但这个爱而不得，一生为爱蹉跎的女人又傻得这样真实可爱。