蒋和森（1928-1996），1928年7月出生于江苏省海安县曲塘镇（今属南通市海安市）。1952年毕业于上海复旦大学新闻系，同年秋任新华社记者，1953年至1956年任《文艺报》编辑，1956年冬至中国社会科学院文学研究所，先后任研究员、中国社会科学院研究生院教授、博士生导师、南京师范大学兼职教授、中国红楼梦学会副会长，全国政协委员。1996年4月23日，因病于北京去世。

1950年开始发表作品。1962年加入中国作家协会。著有专论《红楼梦论稿》《红楼梦概说》(日文为《红楼梦入门》)，长篇历史小说《风萧萧》《黄梅雨》，编撰《中国文学史》（3卷本，合著）、《唐诗选注》(合注)，杜甫研究论文集《伟大的时代歌手》《碧海掣鲸手》《论“三吏”、“三别”》（均合集），论文《贾宝玉论》《林黛玉论》《〈红楼梦〉的艺术特色和成就》等。

1948年，蒋和森以优异成绩考取复旦大学新闻系，在这人才济济的高等学府内，他博览群书，学业精进。他曾以蒋萌的笔名在《文汇报·文学界》发表了他的第一首诗《妈，我告诉你》，诗中表达了他的炽热的爱国热情，此诗为著名电影演员白杨在上海人民广播电台朗诵播音。此后，他就一发不可收地在《文汇报》《解放日报》《人民诗歌》等报刊发表了许多诗文，开始显露出潜在的文学才华，并于1950年被吸收为上海文艺工作者协会会员。

蒋和森对《红楼梦》的研究，始于1954年在全国开展的对俞平伯《红楼梦》研究的批判运动，他以敏锐艺术感悟力，沉浸到了曹雪芹所构建的沉博绝丽而又悲婉深远的艺术世界中。在这之前，蒋和森已经读过大量世界文学名著，他感到中国有《红楼梦》这部书实在了不起，即使还不能说曹雪芹已经超过了托尔斯泰、巴尔扎克这些世界文学大师，但至少可以说是各有千秋，而曹雪芹却比托尔斯泰、巴尔扎克等早约一个世纪就登上世界文学高峰。正是怀着对《红楼梦》作者这个伟大艺术心灵近于感激的心情和作为一个中国人的自豪，蒋和森在尚未至“而立”之年，“学生时代的服装还没有在办公的桌子上磨破”的时候，开始了《红楼梦》研究，走上他学者和作家的道路。

蒋和森写完《红楼梦论稿》的最初几个篇章，稿子投向何方?在当时可以发表3万字长篇论文的刊物几乎没有。他似乎觉得写过《夜歌》的诗人何其芳与他有某种相通的东西，于是他把稿子寄给这位素昧平生的诗人。不久他即接到了何其芳用小楷写于“夜三点”的5页K信。蒋和森遵嘱将信和稿子寄给《人民文学》。1956年6月号《人民文学》登出了蒋和森的《贾宝玉论》并由《新华月报》作了转载，连同1954年12月完稿、1955年6月发表的《薛宝钗论》，引起了整个文学界的广泛注意，面对这两篇长文新颖精辟的观点，充满激情的诗一般的语言，人们甚至不敢相信这竟出自一位26岁的青年之手。随后蒋和森就被调至何其芳任所长的北京大学文学研究所(即中国社会科学院文学研究所前身)古代文学组，与之共事的有何其芳，俞平伯、钱钟书、余冠英等饮誉海内外的一流学者。

在以后的几年中，蒋和森怀着对《红楼梦》深深的挚爱，在一间挂满像旗子似的尿布的8平方米的小屋里，伴着长夜的孤灯。对着那些仿佛可以听到他们呼吸《红楼梦》人物，抒写着他的一篇篇评论。他相继发表了《林黛玉论》、《曹雪芹和红楼梦》等一系列论文，1959年蒋和森终于由人民文学出版社结集出版了25万多字的《红楼梦论稿》。

刚刚30岁的蒋和森，以他的一部《红楼梦论稿》为红学研究开辟了新的途径。他把理性分析与美学鉴赏为一体，以诗一样的境界，诗一样的感情，诗一样的结构，诗一样的语言，阐发了《红楼梦》深刻的美学意蕴。在他之前，还没有一部红学著作引起过众多读者的强烈共鸣，引起众多读者的热情回响，以至多少少男少女像读《红楼梦》一样为《红楼梦论稿》而倾倒、而流泪。可以《红楼梦论稿》是我国红学研究领域里具有里程碑意义的著作《论稿》给青年蒋和森带来了很高的声誉，确立了他在红学领域里的地位。

正当蒋和森在文学领域里继续探索开拓时，“文化大革命”的政治风暴使他遽然中辍，《红楼梦论稿》被定为“禁书”，蒋和森也被戴上了“修正主义红学代表”的帽子。他唯恐连累他人，无奈降天南地北的大批读者来信尽行销毁。

“四人帮”倒台后，《红楼梦论稿》重获新生。1981年他将原来各篇作了补充、校订、修改，又新增了1963年纪念曹雪芹逝世200周年以后发表的大部红学论文后再版。1990年又一次增印出版。在重版前后，蒋和森收到了更多的读者来信，女作家叶文玲给森的信中说：“我老早就是您作品的热忱读者，20余年前。您的《林黛玉论》《贾宝玉论》是使我最牵情的篇章之一，您大概不会想到那时在遥远的江南小镇，一个黄毛丫头怎样被您的文笔感动得泪落如珠；虔诚地在笔记本上记下您文中的许多精辟语句……”学者舒芜则感叹：“中国何幸而有《红楼梦》《红楼梦》何幸而有‘红学’!像《红楼梦论稿》这样的书，可惜太少太少了”。一位普通读者在信中说：“在我刚刚被抄了家时，老想着死字。读了你的《林黛玉论》，像一只神奇的手，拨动了我心中从未发过声的弦。我这才发现书是一个伟大的东西，竟是那么圣洁、高尚……著名作家魏明伦在参加全国政协会议期间，居然能当着蒋和森的面背诵了一段《红楼梦论稿》中的篇章蒋和森不仅以他那支多彩的、理性的、满含感情的笔徜徉于红楼粉黛中，同时还是一位神驰于金戈铁马中的历史小说作家。

他计划创作的表现唐朝末年黄巢农民起义的三部曲已出版两部，它们是由上海文艺出版社分别于1980年、1985年出版的长篇历史小说《风箫箫》与《黄梅雨》。小说出版后，电台连续广播，受到全国各大报刊好评。认为小说“通过个性鲜明的人物、跌宕生姿的情节和雅俗共赏的语言”化为“一首优美动人的史诗”。中国作家协会副主席老作家沙汀称书中人物“都写得有声有色，可又并未随意拔高”，并从小说的结构、真实性等方面盛赞“是一部好小说”。

1979年上海古籍出版社还出版蒋和森的《红楼梦概论》一书，并连续重版3次，被日本东北大学教授小川阳一译成日文(改名《红楼梦入门》)，于1985年东京都出版。继被台湾《国文天地》杂志社重排出版。此外，蒋和森还发表有关杜甫诗、陆游诗和其他文学评论多篇，并参加《中国文学史》《唐诗选注》等书的编写工作。1982年应邀赴日本东京、京都、仙台、奈良等地讲学。

蒋和森已被载入英国剑桥国际名人传记中心所编的《国际名人辞典》第22版，《有成就的人》第15版及《杰出的男子和女士》第4次世界版。还载入了美国ABI所编之辞书多种。

蒋和森在文学的道路上跋涉了40多个春秋，“两句三年得，一吟双泪流”，正是蒋和森40多年治学、写作生涯的写照，他接受记者采访说：“我将在研究和创作的道路上坚持不懈地走下去，写出更好的作品，无愧于读者，无愧于时代，无愧于文学的神圣”。然而不幸的是蒋和森因病于1996年4月23日在北京逝世，年仅67岁。

蒋和森年轻时以文学创作逞胜。一九四八年，考取复旦大学新闻系后，他博览群书，学业精进。曾以蒋萌的笔名在《文汇报·文学界》发表了第一首诗《妈，我告诉你》，诗中表达了炽热的爱国热情，因被著名电影演员白杨在上海人民广播电台朗诵播出而广为传播。此后，在《文汇报》《解放日报》《人民诗歌》等又发表许多诗文，开始显露出潜在的文学才华，并于一九五0年被上海文艺工作者协会吸收为会员。

大荒山下悲啼日，红粉楼头笑语时。

欲解其中真意味，问谁有泪似情痴？

蒋和森说话有些口呐，但他才华横溢，著文如行云流水，充满哲理和诗人的激情，如血一样的鲜艳，如火一样的热烈；读他的论红之作，象读着一首首蘸着血汁写出来的长篇抒情诗；使人九曲回肠，同时也把人带入了一个极为美好的情感世界，但弊在文胜于质，稍入轻绮。如：

你是眼泪的化身，你是多愁的别名。

潇湘馆的竹影，用幽暗的绿色深染着你的眉尖，时代的大气，把浓重的忧郁渗入了你的灵魂。幼丧父母、寄人篱下的命运，在你的内心结成解不开的隐痛。大观园里的繁华热闹，只是愈益衬托出你心里的孤寂；别人家中的笑语温情，却又加重了你心里的悲酸；而靠着别人的怜悯和施舍来过日子，更是严重地挫伤了你的自尊。于是，你叹身世如风吹落花，题素怨问谁解秋心？

封建势力终于把你驱回到这个铁律的面前：不准有爱情！只准服从那一社会给妇女所规定的一切！这是横在你脚下的唯一出路。但是，难道可以在这条出路的面前低下头来？你立刻作出了回答：焚旧稿，断痴情；求速死，抗浊世！

你，用充满眼泪的一生，唱出了封建时代妇女的悲歌。

你唱出了自己的悲和恨，也唱出了中国妇女应当有一个充满阳光和诗情的未来。

蒋和森创作态度认真。当年写反映黄巢起义的《风萧萧》，因为怕受姚雪垠的影响，在小说完成前，他执意不读《李自成》。其夫人张晓萃说他写《红楼梦论稿》，几乎和创作差不多，为了找一句妥贴词语，要苦思几小时；为说明《红楼梦》的思想深度和艺术成就，不但和中国文学史上许多作品比较，而且还和许多世界名著斟酌优劣高下。

《红楼梦概说》是蒋和森又一部红学专著。乃作者应《中国古典文学基本知识丛书》之约而作，篇幅与行文都有约束——必须紧扣给红学基本知识这一主题。该书曾被日本红学家小川阳一译成日文，改名《红楼梦入门》，一九八五年于东京都

因感激知遇之恩，蒋和森有挽何其芳联曰：

临书挥雪涕将夜歌重温恨天遽夺千秋笔

拊掌话红楼忆燕园初见使我顿轻万户侯

电光闪闪，雷声轰然而起。

隐隐山峰，树木、房屋、楼台在倾倒......

石头在屏幕上缓缓转动，一直转到背后，这时又可看出石头上镌刻着四句诗（直行）：

无才可去补苍天，枉入红尘若许年。

此系身前身后事，倩谁记去作奇传？

（画外音：一个清亮而悲怆的男声，在吟咏这四句诗。）

石头逐渐缩小，缩小，直到缩成扇坠大小，更显得玲珑如玉，突然化成一股云烟，空空茫茫，弥漫全幕......

蒋和森风清云淡，是受人尊敬、爱戴的红学家。他故去后，很多知名人士曾写文章怀念他，高度评价他的人品与文品。冯其庸作《哭蒋和森》一文，以四首诗作引子，叙述与他交往的历程以及对他的认识。