阿尔泰山脉 （Altay Mountains），作A-erh-tai Shan，俄语作Altay，蒙古语作Altayn Nuruu，意为金山。

中国境内的阿尔泰山属中段南坡，山体长达500余公里，南邻准噶尔盆地。主要山脊高度在3000米以上，北部的最高峰为友谊峰，海拔4374米，发育有现代冰川；西部的山体最宽，愈向东南愈狭窄，高度亦渐低下；从东北部国境线，西北向东南山势逐渐降低到3000～3500米左右。山前有西北大断裂。向南西逐渐下降到额尔齐斯河谷地，呈4阶梯，山地轮廓呈块状和层状；只在高山地有冰蚀地形并有现代冰川；除沿北西向断裂作串珠状分布有断陷盆地外，无大型纵向谷地；阿尔泰山堪称典型的断块山。

主要由古老的片麻岩组成。鄂毕河与中亚一些内陆河发源地，年降水量为100毫米。植物随高度而异。北坡较缓，多森林，与唐努山、杭爱山之间形成大湖盆地，山间盆地水草丰茂，畜牧业发达。有金、银、铜、煤等矿藏。

参差的山岭将诸如鄂毕河(向北注入北冰洋)及其主要支流额尔齐斯河这样的大河的水与流入浩瀚的中亚盆地的河流的水分离开来。发源于山地的河流出山后受断裂控制，汇入额尔齐斯河流向西北，成为鄂毕河上游，是中国唯一流入北冰洋的河流。山地植被垂直分布明显。1100米以下为山麓草原带；1100～2300米为森林带，生长西伯利亚松、西伯利亚冷杉、云杉等；2300米以上为山地草甸带与亚高山草甸带，为良好的夏季牧场。低处山间盆地有少量农业。山地富藏有金属（包括金矿）。

在德国考古研究所所长Hermann Parzinger 博士教授的带领下，一支国际考古队于2006年7月底在蒙古境内的阿尔泰山脉作出了轰动性的考古发现：在海拔2600米的高度，这些科学家们在永久冻土中发现了一个保存完整的“库刚” — 一个传奇性的塞西亚民族的一个墓穴。在这个库刚的墓室中，考古学家们找到了一具塞西亚时期的骑士的木乃伊，它在不化的冰层中保存了大约2500年。这个骑士身穿一件皮大衣，头戴一件装饰华丽的头饰。按照学者们的估算，这一墓穴的产生时间在公元前4到3世纪，可归类于塞西亚时期的巴泽雷克文化。这些已被发掘的文物将在乌兰巴托进行保藏和修复。