为了保证全国3.7亿未成年人平等享有文化的权利，自1992年起，
文化部、教育部等8个部委联合组织实施了《九十年代中国儿童文化艺术发展纲要》，即“
蒲公英计划”，动员、组织全社会力量，促进儿童广播影视、儿童读物、儿童戏剧、儿童艺术教育方面的发展。为实施“蒲公英计划”，丰富少年儿童业余文化生活，繁荣少儿文化艺术，文化部在“
中国青少年艺术大赛”中设立了蒲公英奖。
“蒲公英奖”为全国少儿业余文化艺术的最高奖项，设金、银、铜奖，优秀奖、园丁奖及组织奖。这一奖项每年一届，每届评选一至二个门类，3年为一个周期。为公正、全面地为少年儿童评选出优秀的文艺作品，共设专家、少儿文艺工作者及少年儿童3个评选组。参评的作品包括五类：1、音乐、舞蹈；2、戏剧、曲艺；3、美术、书法、摄影；4、儿童文学、儿童读物、少儿报刊；5、儿童文化理论。蒲公英奖坚持为人民服务、为社会主义服务的方向，坚持百花齐放、百家争鸣的方针，提倡不同题材、形式、风格的多样化，坚持导向性、群众性、儿童性、娱乐性，有力地促进了少儿文化事业的繁荣与发展。