蕹菜(Ipomoea aquatica Forssk. in Forssk. & Niebuhr)，是旋花科番薯属的一年生草本植物。茎圆，中空，无毛；叶片形状、大小有变化，卵形、长卵形、长卵状披针形或披针形；聚伞花序腋生，花序梗纤细，无毛或散生柔毛，具1-3（-5）朵花，苞片小鳞片状，萼片卵形，花冠白色、淡红色或紫红色，漏斗状；蒴果卵球形至球形，无毛；种子密被短柔毛或有时无毛。

蕹菜在《南方草木状》中有记载，云：“蕹叶如落葵而小，性冷味甘，南人编苇为筏，作小孔浮于水上，种子于水，则如萍根浮于水面，及长，茎叶皆出于筏孔中，随水上下，南方之奇蔬也。”《本草拾遗》云：“蕹菜岭南种之，蔓生，开白花，堪茹。”上述生长环境与今蕹菜完全一致。

蕹菜为一年生草本，蔓生或漂浮于水。

茎圆柱形，有节，节间中空，节上生根，无毛。叶片形状、大小有变化，卵形、长卵形、长卵状披针形或披针形，长3.5-17厘米，宽0.9-8.5厘米，顶端锐尖或渐尖，具小短尖头，基部心形、戟形或箭形，偶尔截形，全缘或波状，或有时基部有少数粗齿，两面近无毛或偶有稀疏柔毛；叶柄长3-14厘米，无毛。

聚伞花序腋生，花序梗长1.5-9厘米，基部被柔毛，向上无毛，具1-3（-5）朵花；苞片小鳞片状，长1.5-2毫米；花梗长1.5-5厘米，无毛；萼片近于等长，卵形，长7-8毫米，顶端钝，具小短尖头，外面无毛；花冠白色、淡红色或紫红色，漏斗状，长3.5-5厘米；雄蕊不等长，花丝基部被毛；子房圆锥状，无毛。

蒴果卵球形至球形，径约1厘米，无毛。种子密被短柔毛或有时无毛。

蕹菜原产于中国，已作为一种蔬菜广泛栽培，或有时逸为野生状态；现广泛分布于热带亚洲、非洲和大洋洲；在中国的福建、广西、江苏、广东等中部及南部省区都有种植，北方比较少。

蕹菜主要分布在沼泽栖息地、沟渠、泥泞的河岸、池塘、湖泊、稻田和荒地中，常见于水池或水沟中及潮湿处。

蕹菜性喜高温、湿润环境，生长适宜温度为25-30℃，可耐35-40℃的高温，10℃以下停止生长；其种子萌芽温度需15℃以上，最适生长温度为25℃左右；不耐寒，遇霜冻茎、叶枯死；喜光和长日照，对土壤条件要求不高，分支能力强，适宜在气候温暖湿润、土壤肥沃多湿的条件下生长

栽培的蕹菜有品种之分，根据栽培条件，水植栽培的蕹菜称为水蕹菜（又叫小叶种或大蕹菜），旱栽的蕹菜称为旱蕹菜（又叫大叶种或小蕹菜）；有的以花色分为白花种（植株绿色，花白），紫花种（植株各部略带紫色，花淡紫）。

蕹菜有播种和水培两种繁殖方式。

将种子放入温水中浸泡一段时间，后用清水浸泡，放入温室环境中催芽，催芽期间应每天冲洗一次, 当种子大面积泛白时即可播种；播种前，深翻土地，施足底肥；播种时可撒播或条播；播后立即覆盖一层细土，并均匀浇水，保持土壤湿度。

将蕹菜种子播入沙土中，待株高长至一定高度时，将苗挖起洗净泥土；按照池塘的长宽将浮床设计成长方形，四周和中间用竹竿固定，上面铺上聚乙烯网片，并用生石灰清塘并灌水至一定深度，长方形浮床放入池塘的一边，用绳子固定，把生长良好的蕹菜按照一定的株距和行距插入网眼中。

应选择在光照充足、周围无遮挡、土壤肥沃且透气性好的地块种植蕹菜。播种蕹菜前，需将土壤深翻一定深度，并按照一定的面积施用一定质量的磷酸二铵、腐熟猪粪、蔬菜配方肥、钾肥作基肥，而后精细整地；一般选择高畦栽培方式，保持南北方向。

可将改良的小拱棚或温室内的部分地块来作为蕹菜的育苗地，平整土地后做畦，而后撒施过筛有机肥，翻匀耙平后浇足底水，随后开展播种工作；每畦播种一定质量的种子，播种后覆盖一定厚度的细润土，最后覆盖薄膜，达到增温保墒的效果。经过4天左右齐苗后，应适当降低棚温，棚温保持在25-30℃，并浇1次水，确保畦面湿润；当幼苗长出5片左右真叶、苗高一定程度左右时，可开展低温炼苗工作，以备定植；开展定植工作的前1天，需将苗床浇透水，第2天将苗坨切成一定宽度土块，确保各土块有3-5株苗。

采用直播方式栽培蕹菜，当蕹菜幼苗长至1叶1心时，应及时开展间苗操作，拔除病虫苗、弱苗及过密苗等，控制一定的苗距，并在间苗的同时开展除草工作。

当蕹菜幼苗长出3-4片真叶时，每公顷应追施一定质量的尿素、复合肥；采收期，每采收1次，则每公顷需要追施1次特定质量的尿素、复合肥。与一般蔬菜相比，蕹菜需水量更大，土壤湿度应在85%以上。雨季时，无须担心蕹菜受到涝害，只要确保植株没有全部被水淹没，一般不会影响其正常生长发育；在蕹菜的种植管理过程中，应确保土壤始终处于湿润状态，当畦面表土略变白时，需要及时灌水，若遇高温、干旱，需每隔一段时间灌1次水，灌水时需将畦面淹没。蕹菜采收1次后，为避免发生病虫害，可在采收4天后进行灌水。

病害

白铸病、轮斑病及猝倒病等是发生在蕹菜上的主要病害。白铸病主要为害蕹菜叶片，发病初期，应摘除患病叶片，并选择甲霜灵可湿性粉剂喷施处理，也可选择杀毒矾或湿性粉剂进行防治；轮斑病主要危害叶片，发病初期，可喷施可杀得可湿性粉剂或多菌灵可湿性粉剂；猝倒病主要危害种子，发病初期，可喷施杀毒矾可湿性粉剂、三乙膦酸铝可湿性粉剂、普力克水剂等进行防治。

虫害

蚜虫、菜青虫等是发生在蕹菜上的主要虫害。蚜虫主要危害蕹菜的嫩茎、叶背，应做好田间清洁工作，及时清除杂草，从而减少虫源；也可利用银灰色薄膜进行覆盖栽培，可获得避蚜防病的效果；将黄色诱虫板设置在田间，并在其上涂抹机油，可对有翅蚜进行诱杀；还可在虫害初发阶段，用虫螨灵、乐斯本乳剂或抗蚜威可湿性粉剂等进行防治。菜青虫主要危害叶片，可在蕹菜收获后，及时清理田间残株病叶并带出田间烧毁，降低虫口密度，也可喷施苏云金杆菌可湿性剂等进行防治。

适时采收可实现蕹菜高产、优质。若为一次性采收，应在蕹菜株高为20-35厘米时采收上市；若为多次采收，首次应在蕹菜株高18-21厘米时，结合定苗采收上市而后根据蕹菜长势间隔采收上市；采收工作应选在晴天开展，主要是因为采收后，蕹菜伤口位置会出现白色液体，若采收时间过早，伤口处接触露水易导致腐烂，光照充足时采收，伤口处的液体会快速蒸发，可防止伤口感染，避免出现严重的腐烂现象。

蕹菜的茎叶、根部均可入药，其茎叶味甘，性寒，可凉血清热、利湿解毒，主治鼻衄、便血、便秘、淋浊、痔疮、痈肿、折伤、蛇虫咬伤；蕹菜根味淡，性平，可健脾利湿，主治妇女白带、虚淋。

蕹菜不仅含有丰富的蛋白质、可溶性糖，还含有多种维生素和矿物质，磷、胡萝卜素和B族维生素略高于一般叶菜，铁含量是菠菜的3-4倍，钙含量是菠菜的2.5倍，适合老人、小孩食用，已作为一种蔬菜广泛栽培，也可作为家禽的适口饲料。

蕹菜有较强的耐高温和耐污性能，富集氮磷的能力较佳，种植于水中可用于去除水体中的氮磷，还可作为浅水处绿化布置，与周围环境相互映衬。

水蕹菜在水面上会遮蔽当地植物，并与其他植物竞争，被认为是菲律宾第二大入侵植物。在菲律宾，水蕹菜往往会过度生长在淡水边缘地区，在热带的许多地区常见到其不仅阻碍排水渠或防洪渠的水流，还常侵扰湖泊、池塘，取代对鱼类和野生动物很重要的一些本土植物。此外，水蕹菜的繁殖速度较快，还经常入侵潮湿的耕地，如水稻和甘蔗田，及其他水位不同的地区，水生除草剂虽然对其普遍有效，但特异性不足，因此根除水蕹菜非常困难。

佛罗里达州禁止销售水蕹菜，但该植物仍被反复引入。