蓼江中学古名郴侯书院， 始创于1859年。学校前临幽幽蓼江水，后倚巍巍郴候山。办校百多年来，为国家培养了大批优秀人才，著名将军曹里怀，知名数学家袁亚湘曾先后就读该校。

学校占地面积47943平方米，建筑面积6422平方米，生均占地面积98.45平方米，绿化面积占25%。图书室、语音室、阅览室、实验室、多媒体室、电脑室一应俱全，图书室藏书23095册，生均49.56册，电脑室两个，共有电脑60台。共开设教学班10个，在校学生366人，教职工53人，教师学历合格率95.1%，其中高级教师5人，中级教师28人。

近年来，学校本着“质量立校，特色兴校，人才强校，管理活校”的办学理念，大力推行素质教育，大胆创新管理模式，内强素质，外树形象，办学效益不断提高，办学特色日渐凸显。2004年下期，学校大胆尝试教育服务“三农”新模式，率先实行农村初级中学“2+1”分段教学模式，从根本上解决了学生厌学和辍学的问题，促进了基础教育与职业教育的协调发展，受到前来视察的湖南省教育厅副厅长陈湘生的高度评价。2005年，学校大胆改革后勤管理模式，发展生态校园循环经济，不断提升学校的服务功能，实行每餐1元的学生吃公菜模式。2006年，学校实行学生吃饭无限量供应，确保学生吃饱、吃好，受到学生和家长的一致好评。学校教育教学成绩一年一个新台阶： 升学率连续四年居全市前列；学校目标管理考核连续三年挤身全市前六名；2004年荣获“郴州市教育服务‘三农’先进单位”；2005年荣获“资兴市普职分流、勤工俭学先进单位”；2006年荣获“资兴市教育科研先进单位”、“资兴市校本培训先进单位”等荣誉；课题《化学教学与环保》获郴州市第一届基础教育教学成果叁等奖、课题《蓼江中学“润苗“行动》获资兴市未成年人思想道德教育创新案例奖；2007年上期先后有四个课题被市教育局立项，2007年荣获资兴市“两基”“两督”迎检先进单位、资兴市教育局优秀领导班子。

明洪武三十年(1397年)，重建郴侯书院迁至晨纲改为晨冈书院。

清文宗咸丰九年(1854年)，原址再创郴侯书院。

光绪三十二年(1906年)，改为郴候高等小学堂。

民国二十九年(1940年)改为湘源中心国民学校。

1941年1月，“湖南省衡阳女子中学”迁至郴侯山国民学校。

1950年改名为蓼市高小。

1970年改为蓼市中学。

《郴候书院记》

（清）万时若

岁庚申，余奉檄湖南直隶郴州兴宁县知县。侨寄长沙省桓，与前任兴宁县彭君厚轩往来日密，相得甚欢。每剧谈，彭君为余言兴邑民俗，勤俭有古朴风。其士人亦循谨自持，无嚣张气习。四乡之内，笃学能文者固不乏人，而北乡称极盛焉。北乡近有书院之建，皆其地士民不展惜重资，踊跃从事，其有志于读书上进，深有足嘉。维时彭君详言之，余谨识之弗忘。及莅任，公余之暇，进多士而课以诗古文辞，靡不斐然成章，堪以造就。而又两次扃童子试，披阅之下，见其佳文林立，美不胜收。每遇学使按临，北乡之八泮者，往往多至五六人，余始信彭君之言为不谬也。

岁壬戍同治元年，举行恩科，并补行咸丰己未恩科。余以调帘赴省，放榜后奉饬回任，道经永邑，抵北乡。有贡生曹维精等遮道款迎，入所建书院。余周视之，内构讲堂学舍，备极高朗。周围数十丈，广可容百余人。门以外额曰：“郴侯书院”。

兹诸生谢书林等以书院于咸丰九年三月丁未创始，于同治元年九月戊寅落成。而且广置腴田以作山长修金及诸生膏火之费，悉述其颠末，乞余言以勒诸贞珉，用不辞而为之叙。至于究经汲古，努力殚心，不囿于小成，不杂以岐务，于以弋取科第，储国家有用之才，是尤余之所厚望也夫！