蔡天铎（1912—2000）是
台湾有名的大律师，1949年前曾在
上海经营过轮船公司，是1949年沉没的著名豪华客轮太平轮的船主。太平轮海难后，蔡天铎陷入赔付遇难家属的官司导致破产，到了台湾后不得不做起了
律师。
蔡康永评价：父亲从24岁开始在浙江
宁波当律师，一直到88岁过世，朋友都称他蔡律师。问题是，
上海话发音蔡律师，听起来像查理士，所以爸的上海老友们打电话找蔡律师的时候，
总机小姐总是很困惑：“查理士？我们公司没有查理士………”
律师们的工作是打官司，可是蔡律师打官司有三不，一不接告人的、只接被告的案子；二不接离婚的案子；三不接刑事案，只接民事案。前二不都跟
积阴德有关，至于第三不不接刑事案，只有一部分跟积德有关，另一部份，父亲说，他怕被人砍。
父亲很少吹牛，可是有一次我问他一整柜的档案为什么不丢掉时，他被逼吹了一次牛，他说蔡律师只有打不赢的官司，没有打输的官司。我问这是啥意思，父亲说：“只要是会输的官司，蔡律师就是一直拖、拖个几十年、拖到当事人都消失为止。”父亲活到88岁，肯定拖到一
缸子的人都比他先消失了吧。
父亲打麻将的历史，比律师的历史还长。他在上海
复旦大学法律系的毕业考，都因为打麻将而错过了一上午的考试。不过，分数还是很高，第三名毕业。他很得意的说。 父亲打麻将特别热闹，赢钱时就消遣对方，输钱时就消遣自己。我从小就在家里看惯了，以为打麻将的人都这样。父亲过世以后，好几位来给他行礼的老友，都盛赞他输钱还说笑话的风度，我才知道，原来这是难得的美德。
16年前，父亲装潢新家，当时母亲正生病住院，父亲就把
主卧房整个装潢成母亲最喜欢的紫色，想让母亲有期待新家的心情。可惜母亲后来在医院里过世了，没机会住新家。而父亲维持了卧房的紫色，直到现在都没变。我想，父亲会不会是唯一在紫色房间住了16年的单身男士？
父亲有时很怕死。我研究所毕业时，邀他赴美一游，玩到夏威夷时，他坚持不去火山口游玩，你怎么知道火山会不会活过来？可是他有时又很不怕死，在台湾每次遇上地震时，他都安然不动，只顾盯着他买的那些宝贝瓷器，只要没有瓷器摔破，他就宣布这次地震还好。