在蔬菜生产的各项作业中，用机械代替人力操作的过程。蔬菜的种类很多，栽培方式各异。不同种类的蔬菜和不同的栽培方式对机械化作业和蔬菜机械的性能有不同的要求。

欧美各国自20世纪30年代以来，着重解决蔬菜栽植和收获的机械化问题。1931年，苏联研制了甘蓝收获机，1933年研制成块根拔取式收获机。1945年美国研制成黄瓜收获机和播种丸粒种子的精密蔬菜播种机。50年代以后，一些欧洲国家相继研制成各种类型的蔬菜收获机械，蔬菜生产机械化水平大大提高。现除需要多次选择性收获以及要求无损伤的鲜售果菜类的收获作业外，其他作业项目都实现了机械化。

在中国，50年代初开始研制使用畜力垄上播种机、中耕机、秧苗营养钵制钵机、大白菜起垄播种机、小菜打埂作畦联合播种机等蔬菜生产机械。现菜田的土壤耕作、灌溉、植物保护、播种、运输等项作业已不同程度地使用机械操作。70年代以来，在栽植、收获和保护地栽培机械方面的研制工作也已取得一些成效，正在逐步推广使用。

露地栽培蔬菜机械露地蔬菜生产对机械的要求，在土壤耕作、植物保护、施肥、灌溉等作业方面与大田作物基本相同，因而大部分机械可以通用（见土壤耕作机械、中耕机械、施肥机械、农田排灌机械、植物保护机械）。随着科学技术的发展，为了更好地适应蔬菜生产的要求，又出现了各种专用的蔬菜机械，主要种类有：①大白菜起垄播种机（图 1）。能适应在垄上播种大白菜种子的要求。作业时，由机器前部的犁头筑出高25厘米、宽35厘米的垄，然后由输种管将种子播在垄上开出的沟内。由于菜田含水量较大，镇压器表面易粘土，因此在镇压滚表面包有一层橡胶，使土壤随粘随落。用以机播大白菜，不仅效率高，而且节省种子，播种深度一致。②小菜播种机。能满足多种小粒菜子的播种要求。其组合式排种器由大、小窝眼轮和棘齿轮组成，能播种不规则形状的菜子，也能播种谷子、小麦等种子（图 2）。③蔬菜精密播种机。用于将丸粒种子按一定株距准确地播在行内。排种器有气吹式、种带式等类型(见播种机)。④钵苗栽植机。用于栽植在营养钵中发芽生长的蔬菜秧苗(见秧苗栽植机)。 保护地蔬菜栽培机械主要有温室、塑料棚、地膜覆盖等类型。有些同露地栽培机械通用，如土壤耕作机械、植保机械等。但保护地的特殊环境，也对机械提出一些特殊要求。如温室使用的动力机要求体积小、轻巧、操纵灵活、转弯半径小，因而多用小型手扶拖拉机。又为避免污染温室环境，适宜使用电动拖拉机，除专用机型外，也可在小拖拉机底盘上换装三相异步电动机，通过电缆与电源相接，由电力驱动。作业时，电缆线可通过绕线机构松放。

温室内运输机械有地上行走式和空中行走式两类。使用较多的是地上行走的手推车和电瓶车，主要在收获时用于运输。电瓶车除用于运输外，还可用作移动式作业台，人坐在车上可以进行除芽、摘芯、摘果等作业；装上药液箱和喷雾装置可喷洒农药；装上限位开关传感器等装置可实现自动行走。

用塑料薄膜覆盖地面栽培蔬菜的方法已得到广泛应用，地膜覆盖机械的研制成功加速了这一栽培技术的发展。

无土栽培装置是用营养液来取代土壤进行栽培蔬菜的设备，又称液栽装置。由栽培床、营养液储液槽、供液管道、电机、液泵等构成（图 3）。蔬菜植株用砂石、炉碴、木屑、稻壳等充填物料定植在栽培床中，营养液由液泵从储液槽中吸出，通过供液管道送入栽培床，使植株根部保持在液面以下，从而获得生长所需的养分，多余的营养液从回液管回流到储液槽。 在无土栽培装置基础上发展起来的蔬菜生产工厂，使用立体配置的移动式栽培床（容器）。密闭厂房高约20～30米,由人工控制环境,厂内设有多链式传送带，带上间隔一定距离设置一个栽培蔬菜的容器，驱动链式传送带使容器缓慢地作上下循环移动,当移动到底部时,通过储液槽吸取营养液，从而使蔬菜在容器中不断生长。

发展趋势在实现大面积露地蔬菜生产机械化的同时，应用无土栽培或其他方式，使蔬菜生产向工厂化发展，并通过对环境的自动监测、控制，以很少的土地面积，创造出蔬菜生长所需的最佳条件，将是蔬菜生产机械化的发展方向。