薛义河，在中国风景名胜区花亭湖尾梢，有一条不足两公里长的河道，自古人称薛义河，薛为姓氏，河为河流。

公元536年，儒释道三教皆通的禅宗二祖慧可大师在受过一祖达摩源自如来佛祖的袈裟、佛印和四卷《楞迦经》后，于561年为避劫难（当时北朝北周武帝宣布废除佛教），挹别嵩山少林寺，锡杖芒鞋，跋涉千里，来到南朝陈国南豫州晋熙郡所属的太湖左县，直长河而上，一日路途劳累，天色将晚，正好到得薛河地界，放眼观望，正面有一座气势雄伟的狮首龙身山，此山三面环水，水陆交通尽收眼底，左右出境方便，后面山脉绵长。

山下炊烟无数，店铺成行，男耕女织，一派欣欣向荣、安居乐业的盛况，仔细一打听，此山人称狮子山，也叫九龙山（后称二祖山，1990年秋中国佛教会长赵朴初来此山前称为佛山），山下村落与它前面的河流人称薛河，隔河两岸有两个大户最为出名：

一户姓番，年近半百，有妻妾十一人，唯独正房秦氏生有一女，许配当朝三品官之子金牛为妻，番公也任当朝四品官员。另一户姓薛， 花甲之年过世，也有妻妾九人，说来出怪，九个妻妾各都生有十一子。除正房何氏长子起名薛义外，其他各房长子分别以仁、道、德、和、睦、平、安为名。小妾最小的儿子取名为薛忠，时年16岁，智勇双全，还在青阳县衙读书。其他各兄弟都以油坊、面坊、染坊、水做坊等店铺为业，家资百万，也有良田百斗，勤耕细做，众兄弟孝上爱下，扶贫济困，除暴安良。更有正房何氏，为人大度，处事公平，贤慧超群，因此，四方人都称此地此河为“薛河”。

慧可打听清楚以后当即认定，这正是自己到处寻找和渴望得到的天地人和之宝地，是滋生和发育禅学思想文化的母土，于是决定将此山作为自己的禅修之所。慧可在二祖山静心参禅悟佛，修建庙宇，传经说法，开悟众生，治病救人，积十余年之久，更兼其具有“物与民胞共寒暑，调和风雨万邦同”的崇高理想境界、舍身求法的献身精神和儒释教道皆通的渊博学识，因而深受此地百姓拥戴与敬重。

再说番公本就对薛姓家族人丁兴旺不悦，再加上河名和地名都因薛家而得更是忿忿不平，他想到：我这朝廷四品命官还不如这些乡下农夫，真气煞我也！也是无风偏起三尺浪，正如俗语所说：“子孙无福，怪坟怪屋”。番公在清明节回乡祭祖时，特请来了一位高明的地理先生，细查了番家坟山屋基，也把薛氏住地偷望了一遍，风水先生对番公说：“你看薛姓屋后根基多好！这叫九龙集一地。九有九五之尊、九九归一之义，龙是龙凤呈祥。这九龙山将来必成为世人膜拜之名山，且山上一定还有一处天子之地(后来，清朝雍正年间，阮氏积德得了此山上的一口坟地，并经高人指点向南行至越南，其后裔果真在越南作了国家元首)。“说者无意，听者有心”。番公不仅想人丁兴旺，还想夺得天子宝地。他用尽各种软硬办法，都得不到薛家屋后的风水宝地。

还是番公“利害”，一纸公文，上告朝廷，诬陷说太湖县薛家河，有薛氏兄弟人口众多，家资百万，在太湖县内雄霸一方，意欲集众谋反。皇帝听说有人要夺他皇位，不但大怒，更是惊慌。立即指派新科榜眼金牛前往查实，这金牛又是番公女婿，在出发之前番公做了一翻交代。金牛对天子之地当然倍感兴趣，金牛心想，先到山上寻得天子宝地后再作长远打算。

为了上山只得以进庙为由，特扮作一个小商人，挑酢一担，当行至薛氏门前正好碰见薛仁，金牛开口便问：“你家屋后的山是否是九龙山？山上是否有个庙？我要去庙里卖酢。”薛仁心想，我处各样素菜齐全，为何还有外乡商人来此，而且偏要来这里卖酢？是否有诈？是否是北周朝中奸臣指派潜入我地暗害慧可的探子或杀手？为了保护慧可，绝对不能让他上山！于是薛仁先将他请进薛家客房，并叫薛安奉茶奉烟和陪他拉家常，自己抽身去和薛家其他兄弟商量对策，经过一阵讨论，还是想不出阻止他上山的良策，情急之下，还是老小薛忠想到一计说，“既然酢可以吃，那就把它尝光，然后付清酢钱，他不就无理由上山了”。于是你一口，我一口，他一口，就把酢尝光了，而来者个个都是长着一样的边胡须(这就是留传千年 “99个边胡须尝酢”的故事)。

最后老大薛义说：“今天的酢你被卖光了，今天的钱我也付清了，你可以回去了吧！”金牛只得丧气而回，向岳丈说明了情况，番公责怪女婿无能。金牛于心不甘，决定再次来访，这次他又换了一个花样，他挑草帽一百顶，再次准备进庙上山，可又被薛家人叫住，说草帽他们要买。又是你拿一顶，他拿一顶，一百顶草帽只剩下一顶。金牛怒气冲天地说“你们这些叛逆，看我怎么收拾你们！”当时老大薛义抓住金牛反问谁是叛逆不放，正巧慧可大师来此路过解围，并买走了剩下的一顶草帽，金牛又无理由上山了。就这样金牛闷了一肚子怒气，转回朝廷路过岳丈府衙时与岳丈进行了一番密谋后，金牛向皇帝诬告：薛氏有九十九个兄弟，个个相貌奇怪，一律长着半边胡须，人人心齐气盛，已有做乱之势；太湖境内都有同谋，寺庙僧人也是谋反同伙；薛氏老小薛忠才智双全是称帝之才，现在青阳县读书，等等秽言。皇帝听后大怒，下令“剿灭薛家河，血洗青阳县”。

皇帝亲点龙虎战将九人，由金牛带路，领兵主帅姓金（也是金牛叔父），带九千人马，选良辰吉日出征，马不停蹄，一路奔袭而来，为不惊动薛氏，把大队人马扎驻在离薛河五里之外围。主帅在金牛指点下，带少数精兵战将，正好在一个雷雨交加的半夜过后，在薛氏既无兵力，又无防备的情况下，官兵把薛氏在家人口连同雇工一夜杀光，真是血流成河，凄惨无比！天有一丝丝亮时，官兵又开始杀上山去，意图砸庙杀僧。就在此刻，闪电大作，巨雷震天，慧可猛被惊醒，掐指一算，一惊不好，定有奸人发难行凶而来，这时他感到狂风呼啸，地动山摇，心想不妙，这一定是薛家的九条护家龙被激怒，正在起身施威！出门望去，只见一大群蜜蜂自西而来嗡嗡作响，向官兵一齐飞去，所有登山官兵被蜂群吓得退下山去，并被怒龙狂风统统卷入河中，这时，姓金的主帅在浪中大喊：“我是京官，快救命啦!”慧可听见回道：“这是报应！是你们乱杀无辜，恼怒了九龙，我无法救你，你就在那里做你的金龟吧(二祖山前今有龟山为证)!”慧可向山下望去，这薛氏九条护家龙，又开始怒向四周游去，卷起层层恶浪（此处附近后有龙西、龙东、龙盘之村名，有龙须沟、龙潭谷之山谷名）。

慧可说声“大事不好！”心想，它们如果沿河怒奔东海，不但薛根难保，多少 无辜受害，还要毁灭陈国半壁江山。大师念动真经，飞起一脚把庙内大钟踢出五里之外，正扣河冲村口（后取名金钟山），砸得官兵鬼哭狼嚎，个个如无头苍蝇，不分东西，四处逃命。这时金牛已成落水之狗，见东退不成，就往西南逃命，被大师望见，慧可喊道：“牛头哪里走？你捏造实事，谎报军情，滥杀无辜，罪过罪过！我要为陈国除奸恶，为良民求安平!”逐将佛珠抛出，稍许落下，套住了金牛之头，让他永久呆在那儿赎罪（这就是“两河夹一洲，铁锁锁金牛”的来由，后人因此就叫此地“牛头凸”，称其所在地为“安坪”）。

再说怒龙见宝钟挡住了前路，回首一卷（此处就是今天的龙湾）。慧可见九条怒龙在龙湾一带迟迟不肯回归，正在忧急如焚。也许是此事震动了苍天，只听天空有如洪钟之音传来：“葫芦石下镇九龙！”，慧可抬头望去，正是如来佛祖端座云中。慧可立即往西而拜，俯身正拜时，忽被祥云卷起，飘落到西天湾地界一小山岗上。

见有一巨石形似葫芦，下面是一通天洞口，内有蜜蜂嗡嗡作响。慧可静心一想，这不是如来佛祖所养、刚才吓退官兵的神蜂吗 (这叫蜜蜂洞，今天在龙须沟内还可看见)？慧可自语道“好！只要能镇住九龙，今就借之一用。”不想这葫芦石一手难提，但见大师以众生为念，用足神功，独臂一甩用背驮起(请你来看二祖禅堂背后的葫芦石上，还有当年慧可手抓背驮的石印)，飞走祥云，把葫芦石放在狮子山万仞山涯的头顶边缘，并对九龙喊道：“九龙之忠，天地可鉴！但你们不可造次，也不要过分悲愤。此处薛家虽去，但雄山宝地尚存，你们不必游回东海，就在此继续保护这块圣地吧；如若不愿，我只好谨遵佛祖之言把你们千秋镇在葫芦石下！”慧可的话情理交融，慈严并含，字字千钧，确实触动了九龙的心灵深处。使它们都幡然悔悟到了他们的行为也确实过火。只见九龙一齐游回，拜伏在慧可脚下，并齐声应道：“我等愿听大师教诲，愿意永久在此听经护山(这就是葫芦石为何在涯头边没落下，也没压在九龙头上的缘故)!”。

慧可大师为谢如来佛祖救苍生借葫芦石、放神蜂、顺怒龙，于是在蒲团凸上建西天殿便于人们朝拜佛祖，同时对薛氏被奸人冤害（因为薛氏到死都不明白他们为何而死），悲伤万分，往西叩拜诵经，超度七七四十九日；在二祖山上建大悲殿，又往西拜四十九天，祝愿世人永颂不忘薛氏仁义忠良，祈愿佛祖苍天保佑薛后扬名他乡（薛家独根薛忠闻知家中惨遭不幸后，悲愤万分，远遁他乡，隐居匿迹，一心培育后代）。

在中国历史的长河中，薛姓后来也确实扬名千古，威震中外，如唐朝名将薛仁贵和抗日名将薛岳。作罢超度祝拜，慧可心想：此次佛门静土开门见血灭薛，也许是天意吧！遂双手合十，面西而语：“惜哉，惜哉!一方宝地仅存我佛门静土。善哉，善哉！一族好人以仁义流芳百世。佛家送他一个‘义’字!”

为不辜负达摩重托和因重义护教而致死难的薛家英灵，慧可在此更加安心悟佛，潜心参禅，终于把印度佛教与中国的儒道等民族文化相结合，开创了举世闻名的具有中国特色的佛教派系禅宗之基业，成为中国禅宗的开宗祖师和奠基人（后人虽称其为二祖，实际上，他是真正意义上的始祖。正如赵朴初所说：“没有慧可，就没有中国禅宗。这不仅影响着整个中华文化，而且逐渐影响着世界文化”）。后人为纪念因重义而惨遭不幸的薛家，就按慧可大师之意在地名河名中间加一个“义”字而成为“薛义河”，薛义河的美名和故事因此千古传扬不息。