1953年考入陕西咸阳人民剧团学艺，同年又转入眉县人民剧团学艺。师承老艺人
王集荣，工小生和须生。出师后，其先后演出了《别窑》（饰演薛平贵）、《二度梅》（饰演梅良玉）等小生戏以及《逃国》（饰演伍员）、《辕门斩子》（饰演杨延景）等须生戏均受到了观众的好评。
1959年薛志秀调入了兰州市秦剧团，从此长期活跃在了甘肃省戏曲舞台上。她曾先后参加了《三滴血》、《恩仇记》、《火焰驹》、《玉枝矶》等传统戏和《红灯记》、《会计姑娘》等现代戏的演出。《辕门斩子》和《葫芦峪》是深受观众欢迎的她的拿手戏。前者以苍劲流畅、层次分明悦耳动听的唱腔、潇洒而很有男子气度的表演，出色地刻画了杨延景严于治军的人物形象。后者则通过繁重的唱白和难度较大的表演，成功地表现了诸葛亮的精神状态，惟妙惟肖地塑造了两个不同性格的人物形象。
她从艺50年，主演剧目甚多。在长期的艺术生涯中，博采众长、积累了丰富的舞台实践经验，具有较高的艺术造诣和高超的演唱技巧，功力极佳，自成一派。她行腔稳健悦耳、字正腔圆、韵味醇厚十足。嗓音苍劲、刚毅、潇洒。善于处理大段唱腔中的感情起伏，层次分明，声情并茂、丝丝入扣、令人回味，具有男子气度、独具一格。素有“活诸葛”“真延景”之美誉。 老骥伏枥，志在千里。她虽年逾花甲，社会身职较多，但对秦腔艺术仍然痴心不改，每天清晨坚持练功是她的必修之课。她曾经说过：“我上台表演绝对是原汁原味，决不降低半个音符。”只要观众说一句：你的表演不减当年！她就心满意足了。所以参加公益演出比较多，经常为社会福利事业组织义演捐助活动。 薛志秀是秦腔界难得的一位平易近人、德高望重的女须生演员。其代表作《辕门斩子》、《葫芦峪》、《四进士》、《五典坡》、《玉枝矶》、《诸葛亮吊孝》等剧目，久演不衰，观众百看不厌，最负盛名。专家名人称道、多种刊物载其在册。陕、甘等五家音像出版社先后出版了其主演的本戏、折子戏、精彩唱段等盒式录音录像磁带以及碟式光盘在全国发行，是一位深受广大戏迷热爱的秦腔表演艺术家。