藤田级数是一个用来量度龙卷风强度的标准，由芝加哥大学的美籍日裔气象学家藤田哲也于1971年所提出。是用来评判风的标准。

水蒸气上升到天空遇冷成了云。云团温度低，对周围水蒸气冷却，水蒸气体积缩小，周围空气水蒸气补充空间，云团下面上升的水蒸气直向上升，水蒸气分子在上升过程中受冷体积缩小越来越小，呈漏斗状。上升的水蒸气分子受冷体积不断缩小，云下气体分子不断补充空间便产生了大风，由于水蒸气受冷体积缩小时，周围补充空间的气体来时不均匀便形成龙卷风。

风速为每小时95公里—135公里，虽然相对较弱，但还是足以把树枝和烟囱吹断，根系浅的树木倾斜，路标吹倒或卷走，屋顶的瓦片被吹跑，彩钢板被卷走，把较轻的碎片卷起来击碎玻璃，易拉罐或饮料瓶被吹跑，这种龙卷风破坏程度较轻，我们称之为温和龙卷风。（出现几率：95%—90%）

风速为每小时136公里—176公里，木板房的屋顶卷走，把活动板房和可移动式车房被吹翻，窗户被炸裂，泥土和灰尘被卷走，汽车被刮出路面，电线杆的线被吹断，路灯倾斜，木板房的墙壁弯曲变形或出现裂缝，这种龙卷风破坏程度中等，我们称之为一般龙卷风。（出现几率：80%—95%）

风速为每小时177公里—253公里，木板房的房顶和墙壁被吹跑，可移动式车房和活动板房被卷走，货车脱轨或者是掀翻，大树拦腰折断或整棵树吹倒，轻的物体刮起来如导弹一般，沉重的甘草包被吹出去几百米远，把汽车给吹翻，路灯被吹跑，这种龙卷风的破坏程度较大，我们称之为中等龙卷风。（出现几率：70%—90%）

风速为每小时254公里—332公里，较结实的木板房的屋顶和墙壁被吹跑，列车、火车脱轨或掀翻，森林中的大半树木被连根拔起，木板房的家具被破坏，重型汽车刮离地面或者是刮跑，路灯被卷走，地下室的门被吹跑，这种龙卷风的破坏程度严重，我们称之为严重龙卷风。（出现几率：60%—90%）

风速为每小时333公里—420公里，结实的房屋如果地基不十分坚固将刮出一定距离，汽车和货车如导弹一般刮飞，木板房的冰箱、电视机、微波炉等物品全部被卷走，树木被卷入漩涡中，路面上的沥青如果不牢固将会被刮走，这种龙卷风的破坏程度是毁灭性的，我们称之为破坏性龙卷风。（出现几率：50%—80%）

风速为每小时421公里—512公里，坚固的大型建筑物也能被夷为平地，汽车、货车、列车和火车全部带入空中，树木刮飞，所有东西都保护不了你，除非你住在地下室或钢筋水泥混泥土和砖块砌成的房屋里，否则你很有可能因龙卷风而丧命，这种龙卷风破坏程度是灾难性的，我们称为毁灭性龙卷风。（出现几率：30%—70%）

改良藤田级数同样分0至5级，但增加了考虑建筑物的坚固程度。它将物件分类，包括23种楼房以及5种非楼房类，如树木及桅杆等，然后给予各类物件有关破坏的描述，用作估计龙卷风的风速。基于上述原因，改良藤田级数能更准确评估龙卷风的强度。此外，改良藤田级数的第5级与旧有的不同，是没有风速上限的。

按照美国国家海洋和大气管理局（NOAA）提供的资料，美国共发生10次破坏力最强的龙卷风袭击事件。

1.三州龙卷

风时间：1925年3月18日

藤田级数：F5

死亡人数：695人

受伤人数：2027人

从数字统计上来看，三州龙卷风显然是美国历史上最猛烈的龙卷风。它横跨密苏里、伊利诺伊和印第安纳三个州，因此被称为三州龙卷风。它的速度和路程都在龙卷风史上创下了纪录。

2.纳切兹龙

卷风时间：1840年5月6日

藤田级数：未知

死亡人数：317人

受伤人数：109人

纳切兹龙卷风沿着密西西比河肆虐路易斯安那州和密西西比州，造成317人死亡、109人受伤。

3.圣·路易斯龙

卷风时间：1896年5月27日

藤田级数：F4

死亡人数：255人

受伤人数：1000人

圣·路易斯龙卷风发生在密西西比州和伊利诺伊州，肆虐密西西比州的西北部城市，沿河的建筑全部被毁掉，只有少部分钢梁大桥存留了下来。风速在207到260英里每小时之间。

4.图珀洛龙

卷风时间：1936年4月5日

藤田级数：F5

死亡人数：216人

受伤人数：700人

图珀洛龙卷风毁掉了上百个房屋和家庭，造成密西西比州东北部216人死亡。

5.盖恩斯维尔

龙卷风时间：1936年4月6日

藤田级数：F4

死亡人数：203人

受伤人数：1600人

1936年4月6日这一天，两股风暴在佐治亚州的盖恩斯维尔合并为一个威力强大的龙卷风，造成超过1800人死伤。

6.伍德沃德龙

卷风时间：1947年4月9日

藤田级数：F5

死亡人数：181人

受伤人数：970人

伍德沃德龙卷风肆虐得克萨斯州、俄克拉荷马州和堪萨斯州，据报道该龙卷风约有2英里宽。

7.乔普林龙

卷风时间：2011年5月22日

藤田级数：F5

死亡人数：158人

受伤人数：超过1000人

乔普林龙卷风在密苏里州的乔普林市以200英里每小时的风速席卷而过，破坏距离超过22英里，造成158人死亡。

8.阿米特/派恩/珀维斯

龙卷风时间：1908年4月24日

藤田级数：F4

死亡人数：143人

受伤人数：770人

这一致命的龙卷风一路狂奔从路易斯安那到密西西比。据资料记载，在密苏里州的珀维斯仅留下了7栋完整的房屋，最后只剩下了150人。

9.新里士满龙

卷风时间：1899年6月23日

藤田级数：F5

死亡人数：117人

受伤人数：200人

新里士满龙卷风从威斯康辛的一个湖区发起。起初呈现出“龙吸水”，在它慢慢向东北移动的过程中越来越猛烈，最后演变成一个F5级的超级龙卷风。沿途超过300多个大厦被毁坏，人们甚至在龙卷风的途经之地发现了一个不知道从哪里刮来的重达3000磅的保险柜。

10.弗林特龙

卷风时间：1953年6月8日

藤田级数：F5

死亡人数：115人

受伤人数：844人

来自于密歇根州的弗林特龙卷风，毁坏了途经两旁的所有民宅。至少20个家庭在此次灾难中遭到灭顶之灾。风力指数同样是“上帝之指”的F5。