特洛伊(
丹泽尔·华盛顿饰)曾是一名棒球希望新星,却因为一次意外的抢劫杀人案而入狱,当时美国职业棒球大联盟种族隔离政策还未完全废除,黑人登场机会很少,加上特洛伊出狱后年纪也大了,因此他的棒球生涯就此结束,沦为匹兹堡的一名环卫工。他家庭生活也不太顺遂,家里有妻子罗丝(维奥拉·戴维斯饰),一个身患残疾的弟弟加柏利(
麦凯尔泰·威廉逊饰 ),还有两个儿子柯里(Jovan Adepo饰)和里昂斯(
拉塞尔·霍斯比饰)。尽管如此,他还是怀揣着当棒球手的梦想不曾放弃。。
《藩篱》根据剧作家奥古斯特·威尔森的同名话剧改编,在百老汇舞台多次演出,曾获托尼奖及普利策奖。一直有人想要把《藩篱》拍成电影,但是剧作者奥古斯特·威尔森坚持让黑人影人来导演,所以一直难产。制片人斯科特·鲁丁获得电影版权后,打电话给华盛顿,问他想不想出演、或者导演这个片子,华盛顿答应他先读剧本。读完剧本,华盛顿被这个故事吸引了。丹泽尔·华盛顿事后承认,他20岁的时候看过这出话剧,他没有立刻答应拍电影,而是演话剧版的原因是因为担心自己的年龄等不及电影筹备。当时华盛顿已经55了,而剧中男主角特洛伊是53岁,若不抓紧时间,华盛顿担心自己太老演不了了。
影片作为一部令人悲痛、感情丰富而又以表演为重的杰作,情感非常强烈而令人全神贯注,电影院应该中途暂停放映以便让观众得到缓冲,两位主演在片中都贡献了极强的演技。(《村之声》评)