虎皮鱼又名四间鱼、品品鱼等。隶属鲤形目鲤科，热带淡水鱼类。其体高，侧扁略呈卵圆形。体呈浅黄色，背部为金黄色，背鳍、腹鳍、尾鳍和吻部均为鲜红。鱼体上有四条黑色粗带状竖纹，第一条竖纹通过眼部，第二条在腮盖与背鳍之间，第三条起于背鳍末端直达臀鳍起点，第四条在尾鳍基部；这些条纹，看起来似斑斓的虎皮，故得名虎皮鱼。由于它的背鳍下部也有一条黑色斜纹，所以有人又称其为五间鱼。

虎皮鱼体呈卵圆形，体高，侧扁，成鱼体长4-6厘米，体高1.6-2.3厘米，眼径0.3-0.5厘米，吻部为红色，吻长0.2-0.3厘米。其中眼径（ED）占据体长（BL）的0.05-0.1，吻长（SL）占据体长（BL）的0.03-0.06。鳃丝呈梳齿状，排列紧密，鳃耙数20-23之间。体色基调浅黄色，背部金黄色，背鳍由1枚棘和6-10枚分支鳍条，第1枚硬棘粗壮，背鳍起点距吻端大于距尾基的距离；腹鳍由1～2枚不分支鳍条和7枚分支鳍条，未达肛门处；尾鳍由8-10枚不分支鳍条和9-11枚分支鳍条组成；4枚不分支鳍条和5枚分支鳍条组成臀鳍，肛门紧靠臀鳍起点。鱼体两侧通过眼部、腹鳍前部、背鳍前部和尾鳍前部有4条垂直的黑色竖条纹，背鳍在第2条和第3条条纹之间，尾鳍呈深叉形。

虎皮鱼的变异种有绿虎皮鱼、金虎皮鱼等。绿虎皮鱼的体形、鳍形均未变，但体色变成不规则的绿色大斑块和条纹，非常美丽，绿虎皮鱼要求高溶氧水体。金虎皮鱼身体呈金红色，眼呈红色。

雌、雄的鉴别：繁殖期间，雄鱼具有异常鲜红艳丽的“婚姻色”，背鳍、腹鳍、尾鳍及吻部变得异常鲜红艳丽，尤其是吻部，而雌鱼不明显，研究发现吻部的鲜红程度对辨别该鱼性别是最可靠的。繁殖期雌鱼腹部会变得膨大，隐约可见卵粒，用手指轻轻挤压腹部，有卵粒从泄殖孔流出，而雄鱼腹部未见膨大，雌鱼体高较雄鱼的大。同时，研究发现大部分雌鱼体侧第3条竖纹和第4条竖纹之间有一接近圆形黑色斑块。而处于非繁殖期时，该鱼的性别鉴定从形态学上相对繁殖期来说较难辨认，准确度不高，一般来说，雄鱼较雌鱼体色浓艳，雄鱼的背鳍、尾鳍红色较雌鱼明显。

温度：虎皮鱼属于一种小型淡水性热带观赏鱼，其对水温要求较高，18℃以下易生病，15℃即死亡，生存水温20-38℃，适宜生长水温24-26℃。

水质：虎皮鱼耗氧量高，在水温过高的情况下较容易造成缺氧，一般要求水体含氧量在5毫克/升左右。对酸碱度及硬度没有过高的要求，pH值在6.2-7.8，硬度在2-10°dGH均能生存，因此其喜欢生活在含氧量高、水质清澈的老水中。

虎皮鱼生性好动，游泳敏捷，喜群居。虎皮鱼之间经常发生斗殴和转圈追咬现象，成鱼会袭击游动缓慢的热带鱼，爱咬丝状体鳍条，故不宜过密，也不宜和有丝状体鳍条的鱼（如神仙鱼）混养。

虎皮鱼食性广，属杂食性鱼类，尤喜爱鱼虫、水蚯蚓等活饵料，干饲料也可摄食。但受精卵在孵出卵膜约1周左右即可喂食活饵料，例如丰年虫等。在此期间，由于其生长需要较高蛋白质，因此饲喂丰年虫的鱼苗生长较快。但在成鱼期间饲喂丰年虫效果并不好，且成本较高，所以饲喂常用观赏鱼饲料即可满足生长需要。

原产地为马来西亚、印尼苏门答腊岛、加里曼丹岛等内陆水域。

虎皮鱼属卵生鱼类，大约6-8个月性成熟，通常雌鱼比雄鱼要重些，性成熟的雌鱼体重1.8-3.5克，雄鱼体重1.5-2.6克；分批产卵，卵粒450-550颗左右，卵粒呈土黄色，性成熟后若投饲得当3周左右可产一次卵，繁殖期将其按照雌雄比1:1的比例移至产卵缸。

性成熟后，呈现婚姻色的雄鱼会不断追逐雌鱼，相互打转，追尾，直至雌、雄鱼尾随相互追赶，然后雌、雄鱼同时排卵排精，完成受精。在雌鱼将要产卵时会将周围其他鱼赶走而“占据领地”，以供随后产卵。研究发现2条雄鱼间还有“接吻”的行为，猜测该行为并非其亲密举动，而是雄鱼为了占据领地、争夺配偶的争斗行为。

繁殖水温较正常养殖水温高1-2℃，28℃左右为较适宜繁殖条件，水温过高易致水中溶氧太低。此外，水的硬度在4-6°dGH时有利于刺激鱼发情，获得更高的产卵率。调节水硬度可以将已有养殖水中加入1/2的离子交换树脂水或者蒸馏水。pH范围6.6-7.2。

繁殖期间需要先将雌、雄鱼分开4-7天左右，过后将雌、雄鱼放在一起，雌、雄鱼就会出现上述描述的繁殖行为，卵产出后及时将亲鱼移出，否则饲喂亲鱼产生的一些粪便等排遗物会污染影响水质，最终导致水质恶化，出现卵发霉现象。受精卵呈透明颗粒状，具一定粘性，24-36小时左右孵出膜，出膜后头朝上，并靠头部的黏附器悬浮在缸壁上，此时靠卵黄囊提供营养，再经24-36小时左右，仔鱼开始平游即觅食游动，此时可投喂蛋黄，由于蛋黄易坏水，要勤换水保持水质清新。1周左右可饲喂丰年虫，进入正常饲养阶段。

虎皮鱼越冬管理工作的重点是防寒、保温、适当投饵，以维持鱼体体质健壮，尽量使其不消瘦，不发病，安全越冬。为此应该做好以下几点：