VDC—Virtual Data Center，即虚拟数据中心。VDC是将
云计算概念运用于
数据中心的一种新型的数据中心形态。VDC可以通过
虚拟化技术将物理资源抽象整合，动态进行资源分配和调度，实现数据中心的自动化部署，并将大大降低数据中心的运营成本。当前，虚拟化在数据中心发展中占据越来越重要的地位，虚拟化概念已经延伸到桌面、统一通信等领域，不仅包括传统的服务器和网络的虚拟化。还囊括IO虚拟化、桌面虚拟化、统一通信虚拟化等等。VDC就是虚拟化技术在数据中心里的终极实现，未来在数据中心里，虚拟化技术将无处不在。当数据中心完全实现虚拟化，这时的数据中心才能称之为VDC。VDC会将所有硬件（包括服务器、存储器和网络）整合成单一的逻辑资源，从而提高系统的使用效率和灵活性，以及应用软件的可用性和可测量性。
VDC的概念首先是由VMware在2012年阐述软件定义数据中心的时候提出的，软件定义其实在某种程度来说就是虚拟化。仅仅十多年，VMware从服务器的虚拟化做起，走出了一条辉煌之路，数据中心里的各个部件从服务器、存储到网络、应用程序、桌面、安全等虚拟化技术VMware都有涉及，虚拟化逐渐成为了第四代数据中心的核心，最终将数据中心打造成虚拟数据中心VDC。
虽然将虚拟化引入数据中心已经成为共识，但让数据中心成为真正的VDC，还有很长的路要走。数据中心服务器、网络、存储等设备进行虚拟化部署已经非常普遍，但要达到做数据中心应用的完全不用关心数据中心的基础设施，还远远做不到。当我们在数据中心部署一项新应用时，还是要考虑网络带宽、电力、安全、服务器等方方面面，而且在部署应用时还是需要进行各种设备的配置变更，自动化配置离数据中心仍很远。实际上就算是设备的虚拟化，也仅限于相同厂家的设备，甚至要求是相同型号的设备才可以进行虚拟化。虚拟化应用仅停留在带来管理上的方便而已，与虚拟化技术描述的愿景相差甚远。当然，技术是不断进步的，在数据中心已经开始出现一些VDC的解决方案，虽然还不够完善，当进行应用部署的时候还是无法完全脱离物理硬件，但是已经有这样的趋势。
在数据中心部署VDC有着诸多优势。首先，可以大大提升企业的工作效率。比如对于一个互联网公司，需要新增一项业务，当应用设计完后，就需要在数据中心部署。若没有VDC，公司就需要花费大量的人力、物力对网络，存储，服务器进行调整。这里往往涉及到数千行的操作命令，如果对设备不了解，还会造成新增业务时对原有业务造成破坏。但是如果有了VDC，那么互联网公司不再需要关心物理世界，而只需要通过软件模拟，将应用需要告诉VDC，VDC通过软件模拟，几分钟就会给出结果，告诉你的VDC具有的资源能否满足应用部署。如果可以，直接执行就可以，VDC代替你自动完成所有的部署。如果不可以，VDC会给出实施该业务缺少什么，根据指导迅速增加。这样就可以完成业务部署。以前新增一项应用可能要花费几个月的时间，而通过VDC，几分钟就可以搞定。其次，通过VDC，将数据中心的运维人员从枯燥的重复性的配置劳动中解脱出来，数据中心运维人员可以更加聚焦于应用层业务，不必关心底层物理硬件实现。在数据中心部署业务时也不再需要彻夜值守，调整配置。只需要通过VDC设定应用业务自动部署的时间，比如凌晨2点，然后就可以睡大觉去了。时间到了凌晨2点VDC会自动进行应用业务部署，如果出现意外，数据中心运维人员会通过手机立即接收到VDC发出的告警提示，运维人员立即可以通过手机登录到VDC控制端，进行调整。若一切部署顺利，业务就可以在运维人员的睡梦中正常上线。VDC需要的人才将是
应用架构师，而不再是网络工程师、服务器工程师以及存储工程师等，这将大大降低数据中心的维护成本。再次，VDC可以对物理世界设备之间的工作进行协作，最大程度的提升数据中心的工作效率，是建造
绿色数据中心最好的方式，节省能源。VDC将完全忽略物理硬件世界的存在，对于数据中心用户完全虚拟化。数据中心用户只需要向VDC提应用需求，然后VDC给出软件模拟的结果，若满足条件，按照数据中心用户的指示向物理硬件世界进行自动部署。
上面描述的一切是多少数据中心运维人员向往的工作啊，但现实总是和梦想有很大差距。要想实现VDC，实际上还有很长的路要走，还面临着诸多困难。首先，就是物理硬件的不统一，如果要通过VDC进行应用业务部署，最终还是需要将应用分解，下发到物理硬件中。而数据中心的硬件厂商多达几十家，许多厂商的虚拟化都属于私有技术，要达到统一需要众多厂商达成一致，而对于很多公司，提供差异化的技术正是其竞争的法宝，若都提供统一的标准技术，那么硬件厂商最后拼的只有价格，这对于硬件厂商是非常不利的。看看当今的PC产业就知道了，利润微薄，很多PC厂商都需求转型。其次，安全性。在VDC中，随着虚拟机创建、停用或者从一个物理主机迁移到另一个物理主机，IP地址经常随之发生变化，从而给传统的保护机制带来了问题。VDC可能让用户在完全不知情的情况下被黑客入侵，VDC给数据中心在权限管理和认证等环节增加了风险。再次，用户的应用需求的多种多样的，VDC能否真正的满足需求，需要在实践中不断改善。虽然数据中心不再需要关心底层硬件时间，但对VDC的控制能否游刃有余，还需要大量的
专业技术人员。
众多技术人员正在为数据中心的未来勾划着美好的蓝图，而VDC正是数据中心的未来。我们已经看到了数据中心由IDC向VDC转变的这种趋势。在云计算、大数据、宽带网、无线互联网等信息技术发展的大时代背景下，从传统IDC到VDC的转变已逐渐成为现实。