虚拟机软件可以在计算机平台和终端用户之间建立一种环境，而终端用户则是基于这个软件所建立的环境来操作软件。在计算机科学中，虚拟机是指可以像真实机器一样运行程序的计算机的软件实现。

下列的软件产品可以用来虚拟硬件，故可用于各种操作系统之上。

Adeos 是一种硬件抽象层。 KVM 是一种 Linux kernel模组，可以修正 QEMU program 使之可使用硬件虚拟实境 （hardware virtualization）.

VirtualBox最早是德国一家软件公司InnoTek所开发的虚拟系统软件,后来被Sun收购,改名为Sun VirtualBox,性能有很大的提高.因为他是开源的,不同于VM,而且功能强大,可以在 Linux/Mac 和 Windows 主机中运行,并 支持在其中安装 Windows (NT 4.0、2000、XP、Server 2003、Vista)、DOS/Windows 3.x、Linux (2.4 和 2.6)、OpenBSD 等系列的客户操作系统.假如你曾经有用过虚拟机软件的经历的话，相信使用 VirtualBox 不在话下。即便你是一个新手，也没有关系。VirtualBox 提供了详细的文档，可以助你在短期内入门。

不需要重开机就能在同一台电脑使用好几个OS.VMware主要的功能有:

1.不需要分区或重开机就能在同一台PC上使用两种以上的操作系统.

2.完全隔离并且保护不同OS的操作环境以及所有安装在OS上面的应用软件和资料.

3.不同的OS之间还能互动操作,包括网络、周边、文件分享以及复制贴上功能.

4.有复原(Undo)功能.

5.能够设定并且随时修改操作系统的操作环境,如:内存、磁碟空间、周边设备等等.

它能够让你在一台 PC 上同时运行多个操作系统，使用它你不用重新启动系统，只要点击鼠标便可以打开新的操作系统或是在操作系统之间进行切换。安装该软件后不用对硬盘进行重新分区或是识别，就能够非常顺利地运行你已经安装的多个操作系统，而且还能够使用拖放功能在几个虚拟 PC 之间共享文件和应用程序。

（1）VirtualBox是免费开源的，而VMware不是。

（2）VirtualBox体积小，安装完成后，也只有60M左右，而VMWare5、6安装后很庞大。

（3）VirtualBox将虚拟机中的安装的操作系统以硬盘的方式进行保留，在不同计算机之间转移系统时，需要新建虚拟机，其后为其指定原来操作系统所在的硬盘，这样就不会产生网络连接问题；而VMware将虚拟机中的操作系统直接按虚拟机文件进行保存，一但需要在不同计算机之间转移系统，会造成原虚拟机中的操作系统MAC地址错误，不能在新的计算机中进行网络连接。

（4）VirtualBox并不象VMWare那样直接在系统安装虚拟网卡，这对我们的系统安装带来极大方便。