出自诗经·小雅·常棣篇。

常棣之华2，鄂不韡韡3。凡今之人，莫如兄弟。

死丧之威4，兄弟孔怀5。原隰裒矣6，兄弟求矣。

脊令在原7，兄弟急难。每有良朋8，况也永叹9。

兄弟阋于墙10，外御其务11。每有良朋，烝也无戎12。

丧乱既平，既安且宁。虽有兄弟，不如友生13？

傧尔笾豆14，饮酒之饫15。兄弟既具16，和乐且孺17。

妻子好合18，如鼓瑟琴。兄弟既翕19，和乐且湛20。

宜尔室家21，乐尔妻帑22。是究是图23，亶其然乎24？

高大的棠棣树鲜花盛开时节，花萼花蒂是那样的灿烂鲜明。普天下的人与人之间的感情，都不如兄弟间那样相爱相亲。

生死存亡重大时刻来临之际，兄弟之间总是互相深深牵挂。无论是谁流落异乡抛尸原野，另一个历尽苦辛也要找到他。

鹡鸰鸟在原野上飞走又悲鸣，血亲兄弟有人陷入急难之中。那些平日最为亲近的朋友们，遇到这种情况最多长叹几声。

兄弟之间在家里有可能争斗，但是每遇外侮总能鼎力相助。倒是那些平时最亲近的朋友，在最关键时刻往往于事无补。

死丧急难和杂乱之事平息，一切将归于安定井然有序。遗憾的是此时此刻亲兄弟，竟不如朋友那样感情默契。

陈列好盘盏布好丰盛宴席，尽情地饮酒欢宴不醉不休。兄弟们亲亲热热聚在一起，到底是血脉相连一家骨肉。

夫妻们亲密无间志同道合，就好比婉转悠扬琴瑟协奏。兄弟们亲亲热热聚在一起，是那样和谐欢乐永久永久。

井然有序地安排家庭关系，把老婆孩子打发欢欢喜喜，前前后后认真考虑究根底，仔细想想是不是这么个理？

兄弟尚恩怡怡然，朋友以义切切然。笺云：平犹正也。安宁之时，以礼义相琢磨，则友生急。○“切切然”，定本作“切切偲偲然”。琢，陟角反。

[疏]传“兄弟”至“切切然”。○正义曰：室家安宁，身无急难，则当与朋友交，切磋琢磨学问，修饰以立身成名。兄弟之多则尚恩，其聚集则熙熙然，不能相励以道。朋友之交则以义，其聚集切切节节然，相劝竞以道德，相勉励以立身，使其日有所得，故兄弟不如友生也。切切节节者，相切磋勉励之貌。《论语》云：“朋友切切偲偲，兄弟怡怡。”注云：“切切，劝竞貌。怡怡，谦顺貌。”此熙熙当彼怡怡，节节当彼偲偲也。定本“熙熙”作“怡怡”，“节节”作“偲偲”。依《论语》则俗本误。

作品原文

或曰:“然则都可以无交乎? ”

抱朴子答曰:“何其然哉! 夫畏水者何必废舟楫， 忌伤者何必弃父斤? 交之为道， 其来尚矣。 天地不交则不泰， 上下不交即乖志。 夫不泰则二气隔并矣， 志乖则天下无国矣。 然始之甚易， 终之竟难。 患乎所结非其人， 败於争小以忘大也。 《易》美多兰， 《诗》咏百朋， 虽有兄弟， 不如友生。 切思三益， 大圣所嘉， 门人所以增亲， 恶言所以不至;管仲所以免诛戮而立霸功， 子元所以去亭长而驱朱轩者， 交之力也。

虽然《诗经·小雅·常棣》中“虽有兄弟，不如友生”是批判先秦贵族在和平时期过于亲昵朋友而忽略手足之情。但后来却成为形容友谊的名言，常指友谊超出血缘兄弟之间的情感，形容友谊的重要性。

正如孔子所说，朋友切切偲偲，真正的朋友之间相互督促勉励帮助，共同成长，所以才比兄弟之情更为珍贵，而不是指酒肉朋友。