虾夷扇贝是珍珠贝目扇贝科虾夷扇贝属软体动物，俗名虾夷贝、虾夷盘扇贝。贝壳大型，近圆形；右壳较突，黄白色；左壳稍平，呈紫褐色；壳顶位于背侧中央，前后两侧壳耳大小相等，右壳的前耳有浅的足丝孔；壳顶下方有三角形的内韧带，单柱类，闭壳肌大，位于壳的中后部。繁殖期性腺肥大，雌性橘黄色、雄性乳白色。

虾夷扇贝最大壳高可达27.94厘米，虾夷扇贝贝壳大型，壳高可超过20厘米，右壳（有足丝孔的）较突，黄白色；左壳稍平，较右壳稍小，呈紫褐色，壳近圆形。壳顶两侧前后具有同样大小的耳状突起。右壳的前耳有浅的足丝孔，壳表有15-20条放射肋，右壳肋宽而低矮，肋间狭。左壳肋较细，肋间较宽，有的有网目雕刻。壳内面白色，壳顶下方有三角形的内韧带，单柱类，闭壳肌大，位于壳的中后部。

虾夷扇贝卵于受精后2-3小时产生第一极体，63小时发育到“D”形幼体，15-20天当壳长达到220微米时，足形成，进入附着期，逐渐生长出次生壳变态为稚贝。壳长达3毫米时生长出一根根的放射肋，壳长达6-10毫米时失去足丝，附着生活结束。但这一点与环境条件密切相关，安静条件下，2-3厘米的个体仍附着生活。从产卵开始到生长至壳高12厘米左右，约需2年时间。

虾夷扇贝一般分布于底部比较坚硬、淤泥少的海区和水深不超过40米的沿岸区。如果遇到环境不合适，闭壳肌可作剧烈的收缩，借壳张闭的排水力量和海流的力量作短距离的移动。虾夷扇贝为低温高盐种类，对温度和盐度的要求较严格，正常生活的温度范围为5-23℃，15℃左右为最适宜生长温度，低于5℃生长缓慢，到0℃时运动急剧变慢直至停止；水温升高到23℃时生活能力逐渐减弱，超过25℃以后运动很快就会停滞。盐度范围为24-40‰。对低溶氧的忍耐力较弱，在溶解氧1.5-1.7毫克/升的海水中，成贝的鳃小片相对匍匐速度变为40-50%，45分钟后停止活动；稚贝忍耐力更小，影响更为严重。

虾夷扇贝为滤食性贝类，杂食性，摄食细小的浮游植物和浮游动物、细菌以及有机碎屑等。其中浮游植物以硅藻类为主，鞭毛藻及其他藻类为次。浮游动物中有挠足类、无脊椎动物的幼虫等。虾夷扇贝对食料酌性质无严格的选择性，但对浮游动物的大小和生物的形态需选择，只要大小合适，易被滤食，不管什么种类都可被食用。

原产于俄罗斯（千岛群岛南部水域）、日本（北海道及本州岛北部）。1981年，由中国科学院海洋研究所和辽宁省海洋水产研究所从日本引进。中国北部沿海，尤以山东半岛为多，山东（长岛、威海、蓬莱、石岛、文登）和辽宁（大连、长山岛）等地是主要分布区。

虾夷扇贝雌、雄异体，为体外受精、体外发育的贝类。初次繁殖年龄为2年以上。亲贝将精、卵排入水中，在水中受精发育。通常雄性扇贝对外界刺激反应灵敏，排精常常先于产卵，由于精子在水中的出现，也能诱导雌性扇贝产卵。为多次产卵，第一次产卵或排精后，经过一段时间的发育，再继续产卵或排精，可如此反复多次，但以第一次产卵最多。怀卵量与产卵量部很大，一次产卵可达1-3千万粒。

虾夷扇贝雌、雄成体比较接近，外观难以区分，在性腺未成熟或非繁殖季节，雌、雄性腺外观完全相似，均呈无色半透明状，只有在繁殖季节，雌、雄性腺颜色完全不同，雌性呈紫红色，雄性呈乳白色。繁殖季节在每年的3-4月份，水温8℃左右。其寿命约为25年。

幼体培育池为水泥池，经清池消毒，注水，放养“D”形幼体。幼体培育密度以培养技术、管理水平、育苗池大小等不同，通常以投放“D”形幼体6-8个/毫升为宜。幼体的生长和发育，在适温范围内随着水温的升高而加速，通常控制的培养温度为15-16℃。从采卵到开始附着变态需要20天左右。饵料以金藻为主，投饵量为3-5万个/毫升，幼体生长到130微米后可混合投喂塔胞藻、扁藻等。以少量多次为原则。

在幼体培育过程中，每天换水2次，每次换水一半，5-6天倒池1次，每天观测幼体的生长速度和发育情况。由于幼体的培育时间较长，大小参差不齐，个别幼体出现眼点后有必要用200目筛绢进行1次筛选，将大的个体选入另一池，并投放固着基。

当眼点幼体达到40%时，投放附着基采苗。附着基常用的有两种：一种是棕绳编成的小帘，以直径0.8-1厘米的棕绳计，每立方米水体投放300-400米；另一种是网衣，以旧网衣的附苗效果为好。每立方米水体投放2.5-3千克。投放附着基后要增加换水量，稚贝壳高达到800微米时可出池。由于是升温育苗，稚贝出池前需要逐步降低水温至接近海水自然温度。

稚贝出池时装入40-60目的聚乙烯网袋中，可直接下海或利用虾池进行保苗。直接下海时要选择风平浪静、透明度大、流速缓慢、饵料丰富的内湾，有利于提高保苗率。利用虾池保苗，在未入虾池前，先进行清池，然后进水并施肥，接种各种单细胞藻类。由于池水温度较同期海上水温高、饵料丰富、池塘无风浪、浮泥较少、管理简单方便等有利条件，可以提高稚贝生长速度，增加保苗率。

随着稚贝的生长，应及时疏散，壳高达2毫米左右时，疏散的密度为每袋2000-3000粒。稚贝壳高5毫米时，再疏散1次，随着稚贝的生长更换较大的网目，每袋装稚贝1000粒左右。同一时期分袋的稚贝，密度小、生长快，密度大、生长慢。另外，防止网袋互相绞缠，及时洗刷网袋，增加浮力，防断绳、掉石等。认真做好管理工作也是提高保苗率的重要措施。

当贝苗达到0.5厘米以上时，用筛子将0.5厘米以上者筛出，装入暂养笼中培育；小于0.5厘米以下者继续在网袋中饲养，过段时间再进行筛选。暂养笼网目为5-8毫米，每层放300-400个，1条长60米浮绠可挂100个笼。贝苗在笼中暂养2-3个月，壳高达2厘米以上，应筛选分苗，装入养成笼养成。

海上中间培育是缩短养殖周期的关键，应及时分苗，合理疏养，助苗快长。暂养水层一般在水深2-3米。暂养期间要经常进行安全检查，经常洗刷网笼，清除淤泥和附着生物。

采捕时间一般在春季的3-5月和秋季的10-12月，但也要根据市场的需求进行生产。采捕工具浅水一般使用潜水船，深水使用机动船桁杆拖网。

2023年5月，农业农村部印发《关于公布第一批国家水产育种联合攻关计划的通知》，选取了虾夷扇贝等7个重要养殖品种为攻关对象，对国家水产育种联合攻关计划进行部署。

虾夷扇贝是一种大型经济贝类，具有个体大、生长快、经济价值高等优点，深受中国国内外市场的欢迎。自1980年经中国水产科技工作者引入，在中国安家落户，已成为中国北方沿海主要扇贝增养殖品种之一。除可以鲜销以外，还可以加工成各种形态的产品出售。如干贝柱、冷冻鲜贝柱、冷冻煮贝肉、罐头制品等等。营养价值很高，受到广大消费者欢迎。