蛇形管是在一个平面内多次迂回的管子。锅炉的对流受热面，如省煤器、过热器和再热器等，通带多采用蛇形管的结构，有水平和垂直两种布置方式。垂直式蛇形管在停炉后管内易积水，但便于支吊。

轴线不在同一平面上的连续三节圆柱管或圆锥管组成的构件称作蛇形管。这类构件在展开时和弯管类构件相同，可将各节管通过旋转和平移拼成一个完整的圆柱管或圆锥管，以简化作图和节省板料。但由于轴线不在同一平面上，每节管两端结合线相互间要错开一个角度，展开时必须按错心角的大小，令两条结合线的展开曲线沿圆周方向错开一段距离才能拼在一起。

在建筑科学中，蛇形管（snake tube）是在一个平面内多次迂回，其形似蛇，弯来弯去的管子。锅炉的对流受热面如省煤器、过热器和再热器等，通常多采用蛇形管的结构，有水平和垂直两种布置方式。垂直式蛇形管在停炉后管内易积水，但便于支吊。蛇形管的纵向节距与弯管半径R有关，R一般不小于外径的1.5倍，以保证弯管质量。

锅炉的过热器、再热器及省煤器均是采用蛇形管受热面。这种蛇形管受热面由于数量多、弯曲半径不一、焊接接头多等一系列特点，使‘蛇形管受热面的制造工艺较复杂，生产率较低。近年来，我国各主要锅炉厂为了改变这张较落后的生产面貌，在设计和工艺上采取了一系列措施，提高产品零件部件的通用化程度，为蛇形管生产的机械化、自动化和组织自动生产线创造了必要的条件。目前’，我国各主要锅炉厂对蛇形管受热面的制造均采用了程序控制的生产自动线。

一组蛇形管的平行管子数目决定于充分放热所需的蒸汽（或水）流速，蛇形管的片数和间距则取决于烟气温度和流速（如果烟气温度较低，间距可选得小一些），因而，通过选择最佳的外部放热条件和受热面尺寸，可以使烟气速度在整个对流烟道长度上几乎保持不变。

这里应该注意，管束的水平间距必须是水冷壁管间距的整数倍。以便可按简单的方式使管束穿过水冷壁，而且也可由按两倍间距布置的支吊管来支吊蛇形管。例如，设水冷壁管子间距为60mm，在一台直流锅炉的烟道内蛇形管的节距如图1所示。

本例支吊管间距为240mm， 因而蛇形管间距应该是240mm和480mm，燃烧室后面第一排蛇形管的间距选择大一些，有利于防止结大渣而堵塞烟气通道。

管子垂直间距应尽量小于水平节距。这样就可以在吹灰时使顺烟气流向的积灰向两侧滑落，而不会积在水平流道内。

燃用含灰燃料时，锅炉的蛇形管受热面高度不应超过2m，否则吹灰器对蛇形管中间部分将不起作用。该参考值在燃用无灰燃料的机纽上虽然不适用，但是从有利于内部蛇形管的检修角度考虑，其高度亦不宜太大。

如图2所示是蛇形管的两种常用支吊结构。夹板式吊杆仅适用于低温烟气或者烟气成分不会引起高温省煤器 腐蚀的场合。卡箍式吊杆冷却效果较好，也可用于较高烟气温度范围。

支吊管和蛇形管之间的固定位置和方式，应该允许弹性补偿水冷壁管和支吊管之间以及蛇形管和支吊管之间（例如在弯头区）的胀差，而不使夹持元件或者管子受到过高的应力载荷。

在板金工作的实践中，常用各种管料来制造蛇形管。制造蛇形管用手工法和机制法。

用管料制造蛇形管时，不许产生压坑及管子内径的缩小；蛇形管应按一定的弯曲半径匀称弯曲。

手工制造蛇形管时，是在竖直固定的钢制滚筒土把管子弄弯的。此时，管内应填塞某种填充材料。弯曲壁厚1公厘以下的管子，用精制松香或铅作填充材料；壁部较厚的管子，则用仔细烘干及筛净的河沙。

如图3所示是制造蛇形管的机床。用这种机床，可在常温下不用填充材料弯曲管子；机床上一套可换导轮，能弯曲各种直径的管子。为使管子在弯曲时不产生弯形，在横截面土导轮做有凹坑。

用这种机床制造蛇形管，须密切注意在弯曲第一圈以后，管头应及时顺蛇形管弯曲方向拉开，而不要碰着将要弯成的管圈。用这种机床制造蛇形管，不是一下子就达到最后尺寸，而是逐渐地进行，先弯成较大的尺寸。

制造蛇形管时可利用设备，它由一个在轴上转动的滚筒组成。用这种方法，可在转动着的滚筒土缠绕长达100公尺的管子。为了使管子容易拿下，滚筒稍有迟拔。

长的蛇形管是由几节组成的，各节用对头焊接，带接管套的对头钉焊及搭接或喇叭口钉焊等方法进行连接。对接蛇形管的各节时，管端应修锉平整

用带接管套对接管节时，接管套的长度应不少于管子直径2.5倍。套在管端土的接管套，从两端钉焊。

用喇叭口连接管节时，应把某节管子的一端扩大，使另一节管子的一端能够插进1.5倍直径的长度。为使钉焊质量良好而坚固，外面管子的一端先行拔缘，使焊料容易进入。钉焊蛇形管管节时，应注意焊料不要掉入管内，制好的蛇形管用空气吹净。