蛋白石化（opalization）是
硅化的一种。在近地表低温条件下，热液在交代围岩过程中带入大量的二氧化硅，形成非晶质的蛋白石，称为蛋白石化。
共生矿物除蛋白石外，有碳酸
盐类矿物、重晶石、玉髓及粘土矿物等。有关的矿产，如锑、汞、铅、锌及铀等。
被蚀变岩石中的石英或蛋白石的含量增加即为硅化。
二氧化硅一般由热液带人，或由于热液淋滤其他组分，残留下稳定的二氧化硅而形成。硅化作用是一种最普遍、最广泛的热液蚀变，从高温到低温都可以形成，但在中温热液矿床中最为常见。高中温热液作用生成的硅化岩石，主要由石英组成，称为石英化。低温热液作用生成的硅化岩石常由细粒石英或隐晶质石髓以及非晶质的蛋白石等组成，后二者可分别称为似碧玉化或石髓化及蛋白石化。