考证古音古义是本书的目的，所以许多条目是讨论读音、用字的。关于读音,如:“十读若诗。杨升菴曰:十，寔执切,入声,亦可作平声。如唐诗，三十六所临春殿，一一香风透管弦。又，绿浪东西南北水，红阑三百九十桥。又，春城三百九十桥，夹岸朱楼隔柳条。”关于用字,如:“沃土曰鱼米之地。唐田澄蜀城诗曰:地富鱼为米,山芳桂是薪。俗作馀米, 非。考田诗,本前汉书地理志:
巴蜀民食稻鱼,无凶年忧。”劈破曰斯。俗作撕，非。诗曰：斧以斯之。”有些条目写得比较具体、实际。如：“姐”，《说文》：“蜀谓母曰姐”，《蜀语》：“呼母曰姐。姐读平声，如呼女兄作上声。”这是分地考察方言的好处。后人效法《蜀语》的不少，如毛奇龄的《越语肯綮录》、 胡文英的
《吴下方言考》 等都是考证一个地区方言词语的著作。该书所收词语虽然已有近600条，但遗漏颇多，所以后来又有张慎仪的《蜀方言》二卷(园丛书本)。
生于明神宗万历二十四年(1596)左右，卒于清圣祖康熙十二年(1674)左右，终年七十八岁。李实早年在家课馆从教。崇祯十六年(1643)举进士第，授长洲(今苏州市)县令，有政声。顺治二年(1645)辞官居长洲清江乡里，杜门著书，精研小学、经学及佛老杂学。