本集诗作大都写于抗战时期，反映了当时国事纷扰的现状。关于书名《郭沫若全集》文学编第二卷《蜩螗集》书题下有注释云：“蜩螗，蝉。《诗·大雅·荡》：‘如蜩如螗，如沸如羹。’清马瑞辰《
毛诗传笺通释》：‘按诗意盖谓时人悲叹之声如蜩螗之鸣，忧乱之心如沸羹之热。’后常用 ‘蜩螗’形容国事纷扰不宁。”
郭沫若 （1892-1978），乳名文豹，原名郭开贞，字鼎堂，号尚武，笔名沫若。1892年出生于四川乐山县，祖籍福建汀州府宁化县。中国现代文学家、诗人、考古学家、古文字学家、历史学家、社会活动家。甲骨学四堂之一，新诗奠基人之一，中国历史剧的开创者之一，第一届
中央研究院院士。
1923年后系统学习马克思主义理论，提倡
无产阶级文学。1926年参加
北伐战争，任国民革命军政治部副主任。1927年蒋介石清党后，参加了中国共产党领导的
南昌起义。1928年2月因被国民党政府通缉，流亡日本，埋头研究中国古代社会，著有《
中国古代社会研究》《甲骨文字研究》等重要学术著作。1937年
抗日战争爆发后回国，任军事委员会政治部第三厅厅长，后改任
文化工作委员会主任，团结进步文化人士从事抗日救亡运动。1946年后，站在民主运动前列，成为国民党统治区文化界的革命旗帜。1958年9月，兼任
中国科学技术大学校长。
郭沫若著述颇丰，主编《中国史稿》和《甲骨文合集》，全部作品编成《郭沫若全集》38卷。除学术作品和资历以外，郭沫若的品格和在建国后一系列政治运动中的表现受到广泛的质疑。