蝶类昆虫的一种。蝴蝶、蛾和弄蝶都被归类为鳞翅目。它们从白垩纪起随着作为食物的显花植物而演进，并为之授粉。它们是昆虫演进中最后一类生物。 全世界大约有14000余种，鳞翅目的锤角亚目，俗名蝴蝶。也作“胡蝶”。旧时以为蝶的总称，今动物学以为蝶的一种。

蝶，通称为“蝴蝶”，大部分分布在美洲，尤其在亚马逊河流域品种最多，在世界 蝴蝶其他地区除了南北极寒冷地带以外，都有分布，在亚洲，台湾也以蝴蝶品种繁多著名。蝴蝶一般色彩鲜艳，翅膀和身体有各种花斑，头部有一对棒状或锤状触角。最大的蝴蝶展翅可达24厘米，最小的只有1.6厘米。大型蝴蝶非常引人注意，专门有人收集各种蝴蝶标本，在美洲“观蝶”迁徙和“观鸟”一样