蝶鱼是鲈形目蝴蝶鱼科鱼类，又称蝴蝶鱼。体甚侧扁而高，菱形或近于卵圆形；口小，前位，略能向前伸出；两颌齿细长，尖锐，刚毛状或刷毛状；腭骨无齿；鳃盖膜多少与鳃峡相连；后颞骨固连于颅骨，侧线完全或不延至尾鳍基；尾鳍后缘截形或圆凸。

蝶鱼的种类超过200多种，分布在全世界珊瑚礁海区或浅海一带。主要集中在印度尼西亚附近海域，种类超过60种。在南海，包括台湾岛、海南岛、东沙群岛、西沙群岛及南沙群岛，已发现有蝶鱼48种之多。蝶鱼大部分布在太平洋和印度洋，但也有一些品种只生长在某个较小的海区里，如红海红尾蝶（C·paucifasciatus）等，盐度较高（至少是1.025）。

蝶鱼的体色变化小，在生长过程中最多失去一点一线而已，不像棘蝶鱼类幼鱼和成鱼的形态完全不同。而且这一科鱼每种蝶鱼都有自己的体色，属种鉴定或潜水辨认比较容易。蝶鱼中的许多种类在背鳍后端靠近尾巴处有一个黑色眼状斑，称为伪眼，而它的真眼常有一条横纹穿过，遮盖了眼睛。它们拥有美艳的体色 ，娇美的轮廓，蝶鱼两侧扁平椭圆的体型，再加上既尖又小的嘴巴，正符合其天然处所环境—珊瑚礁，它们利用身体扁平细瘦的特征 ，穿梭于珊瑚礁岩缝中，而身上的花纹恰好作为掩饰，保护自己，许多蝶鱼尾部有一似眼的黑圆斑点，那是它们用来诱骗攻击者的假眼，作用在于让攻击者错误的攻击其背鳍有坚硬背鳍刺端，以保护自己。蝶鱼的地域性不是很强，虽有时争斗，但并不会经常发生。食性以藻类，海绵珊瑚为主，有些品种也可会吃一些小动物类及浮游生物。

分布于印度洋，太平洋的珊瑚礁海域和日本、中国南海、中国台湾地区及菲律宾等地体长10~15cm， 卵圆形侧扁。头部三角形，嘴尖，眼睛位于身体前端。眼睛有一条黑带 ，背部中央有一个椭圆形黑斑，体色金黄，各鳍金黄色。饲养水温27℃~28℃，海水比重1.22~1.023，海水ph值8.0~8.5，海水硬度7~9度，海水中亚硝酸盐含量低于0.3mg/L。饵料有冰冻虾肉、水蛆肉、海水鱼颗粒饲料等，喜欢啄食软珊瑚等无脊椎动物。

生活在珊瑚丛中的美丽观赏鱼之一。特点是体侧扁。吻尖，前端稍向前突。体被弱栉鳞。体侧鳞片的边缘具暗色线纹，互相连结呈网纹状。头部有一条黑色横带，沿背结鳍部有一黑色纵带，尾鳍有一黑色横带。体长约50 mm左右主要分布在热带太平洋暖水区。我国仅见于南海。

是生活在珊瑚丛中的美丽小鱼。体卵圆形，体侧扁。吻较长，圆锥状。背鳍部有丝状延长条，在其下方有一 个大于眼径的眼状斑。头侧有一横带穿过眼径 。体侧上部有 7~8 条斜线纹与腹侧的 9~10条斜线纹呈直角相交。尾鳍后缘截形或略凸。体长65 ~ 145mm。分布于热带印度洋和太平洋暖水区。我国见于南海。

是暖水性小型美丽蝴蝶鱼，体长一般100mm左右。背鳍鳍棘14根，鳍条部后缘尖凸。头部有一穿过眼径的横带。体侧有多条羽状斜带。臀鳍有4强棘。尾鳍宽，呈截形。栖息于水温较高的珊瑚礁海域，我国见于西沙群岛。分布于印度洋和太平洋南、北回归线之间。我国产于南海 。

俗名：关刀蝶 。背鳍第四鳍棘及鳍膜呈长鞭状。两眼间具黑色横带体侧具2条略斜向后方的黑色横带。体长20cm。分布地区：南沙群岛、西沙群岛、台湾海峡、非洲东部及夏威夷海域 。

珊瑚礁中的美丽小型鱼类。体长80~120mm，较少见。体侧扁，呈卵圆形。体被较大栉鳞，侧线不完全。头部具1黑色横带。体侧前部与后部暗色斜纹斜向不一 致，前部向上斜，后部向下斜，另外背鳍基部黑色纵带与尾柄带相连。尾鳍亦具2条黑横带。分布于热带印度洋和太平洋暖水区。我国见于南海。

主要生活于珊瑚礁区。该鱼体长最大可达 20cm。鱼体较宽，吻长而尖。头部前缘到腹部边缘、背鳍及臀鳍为鲜黄色。眼上有1条深色条纹贯穿，眼部周围为浅蓝色斑块，鳃盖后部有1条黄色条纹。躯干部为白色，生有一些“V”字形横纹。尾鳍为半透明状，尾鳍及尾柄边缘为黄色。分布于印度洋。

栖息于礁盘浅水内的小型鱼类。体长5~11cm。吻稍突出。体色黄，背侧黑色，头侧有一条窄的黑色横纹穿过眼睛，尾鳍中部也有1条黑色横条，尾柄上、下个具1个小黑斑 。体侧各鳞具小黑点，形成多条有规则的斜纹 。主 要分布于热带印度洋和太平洋浅海，我国见于南海。

主要生活在珊瑚礁区附近。该鱼体长可达13cm。体色为白色。背鳍下方有一黑带直至尾鳍基部，黑色，盖后面有一黑色条纹。各鳍为浅黄色。

蝶鱼对水质要求较高，如果一旦稳定的生存下来，请务必保持好已建立好的水质状况，掌握住最佳状态时水质数据。 因此，初学养鱼者开始时不要养蝶鱼，当你的水族箱的水质稳定及条件成熟时，再开始养它们。 蝶鱼不能在无脊椎造景缸中放养，因为它们会吃缸中的珊瑚及软体类生物 , 而养它们的水族箱最好是水量较大，过滤维生设备完善的水族箱，并在缸中放一些岩石或珊瑚石，一是能够美观水族箱，还能提供其匿身处。海水比重：1.022，水温：26 ℃。使用冷水机及暖管恒温，每天的温差不可多于2度。

1、酸碱度（pH值）应保持在8.0~8.4之间，过酸或过碱也会影响蝶鱼健康。

2、硝酸盐（NO3）含量保持在50ppm以下，硝酸盐含量太高，会增加蝶鱼压力，食欲大减，也缩短了蝶鱼的寿命。

3、氧化还原值要求稳定在250mv以上，不应大起大跌。