《
粉妆楼》第五十八回：“沈谦大喜，令中书写了聘书，备了礼物，又做了两副金盔金甲、蟒袍玉带、两匹金鞍白马，收拾动身，又摆了相府的执事，在门前伺候。”
《
五美缘》第六十二回：“大人朦胧睡去，似梦非梦，只见阶下一人走上殿来，蟒袍玉带，粉底朝靴。”
明代，蟒衣是皇帝对有功之臣的赐服。至清代，蟒衣被列为“吉服”，文武百官皆衬在褂内穿用。京剧服装中的蟒袍即是在明清蟒衣的基础上，经过装饰和美化后形成的。不同的是，生活中皇帝龙衣上绣五爪龙，称为“龙袍”，而在京剧舞台上，除黄龙蟒袍绣五个爪外，其余蟒袍均绣四个爪（实为“蟒”）。
蟒袍有男女之分，男蟒衣长及足，齐肩圆领，大襟
右衽，宽腰阔袖，袖口缀有“水袖”，胯下两侧开衩，裉下缀插摆，以保持明代官员常服的显著特点。男蟒的穿法分正穿式、斜穿式两种，正穿式为身穿蟒袍，腰围玉带，以示天子、朝臣的威严；斜穿式又称“斜（音xué）蟒”，为身穿硬靠，外罩蟒袍，左臂穿袖，右臂偏袒，右袖折放袍内，为剧中主帅出征、凯旋时的穿式。穿男蟒时要配穿彩裤、厚底靴，围玉带。此外，武将穿蟒袍时还要配穿三肩。
女蟒款式基本同于男蟒，但衣长仅及膝下，裉下无摆。穿女蟒时要配穿彩裤、彩鞋，内系长裙，上身配云肩，围玉带。蟒袍质地为大缎，颜色分上五色（见戏装）和下五色，其中又以上五色为主。蟒袍是装饰性极强的服装，各种类型的穿蟒人物，在服装上使用特定的色彩、纹样，以表示其身份、品质、性格的综合特征。此外，蟒袍的可舞性强，可任意摆动，以表现人物情绪；夸张的
水袖用来丰富表演动作，传达人物感情。
古代皇族贵戚和各级官吏使用的带饰，以别官秩。玉带出现比较晚，大概始于唐代，陕西西安何家村唐代窖藏中出土了10副玉带，当是最好的说明。五代、宋沿用唐代的玉带制度，到明代玉带之制未衰，清代满族入主中原，采用了新的服饰制度，玉带不再使用。
玉带是将不同形状、不同图案的玉片嵌缀在革带或其他衬物之上制成，构成的物件包括革带，叫做鞓;嵌缀在革带上的玉片，叫玉銙，缀在革带末端的玉件，称䤩尾(又叫獭尾、挞尾、鱼尾)，䤩尾之上往往有刻铭，两者合称带板。 玉带上的带銙有多有少，文献记载最多的13块，为三品以上官阶所用，以下依次递减，为9块、7块不等，以表示佩用者的等级身份。 但出土实物常有多有少，不尽相同。
明代的玉带形制比较固定，从出土和传世品看，普遍为20块一组。带板常见方形、长方形、桃形，玉带銙上的纹饰多用透雕手法表现，有的透雕纹饰在两层以上。 纹饰常见龙纹、灵芝纹、花鸟纹、人物纹等。 如山东邹县朱檀墓出土者、甘肃兰州上西园彭泽墓出土者、故宫博物院珍藏者。 这时的玉带巧极工细，玉质极佳，可惜是玉带发展史上最后的辉煌。