1936年10月，原红四方面军九军、三十军、五军奉中央军委命令，西渡黄河，执行宁夏战役计划。后因宁夏敌人兵力的增加，中央军委决定放弃宁夏战役，组成西路军，挺进河西走廊，计划打更新疆至苏联的通道，为我国的
抗日战争建立巩固的西北后方。可是，部队出师不久，刚进入河西走廊，就遭到了几倍于我军的强悍敌军的围追堵截，加之部队长征后未及休整，即到西北高原，人地生疏，补给困难，虽然英勇抗击，但终因弹尽粮绝，伤亡惨重，各部队相继失利，除少数突围到新疆外，其余都牺牲、失散或被俘，成为我军长征以来最为悲壮和惨重的一次失败。在敌人一片刀光剑影、血雨腥风的白色恐怖下，西路军指战员无所畏惧，在各族人民群众的掩护下，用生命和鲜血为中国革命谱写了壮丽的篇章。
举世闻名的
红军长征结束不久，在甘肃河西走廊发生了一场京心动魄的红西路军浴血奋战的历史悲剧。西路军的战败，虽然有诸多方面的原因和教训，但最主要的原因是敌众我寡，远离后方，当时河西又没有党的地下组织。在极端困难的情况下，西路军指战员表现了勇敢战斗和顽强不屈的可贵精神。他们有的在敌人的追击中被杀害，有的在与敌人肉搏中壮烈牺牲，有的女同志被俘后怀着身孕走向刑场。无论在战场、在监狱、在刑场，他们个个都是奋不顾身、坚贞不屈、视死如归。他们不愧是中国人民的精英，是人类的骄傲。他们的壮烈事迹应该让人们知道，他们的高尚品格应该成为后代永远学习的光辉榜样。
由
甘肃省社会科学院、中共高台县委县政府、甘肃表是文化传播有限公司出品，中国美术出版总社连环画出版社出版的《中国工农红军西路军系列连环画》（第一辑）——《血战河西》首发式于2012年12月25日在兰州市文化创意产业园隆重举行。
《血战河西》创作出版历时近两年，包括《靖远渡河· 鏖战景泰》《兵殇古浪》《坚守永昌》《保卫山丹》《血战高台》《苦战临泽》《西洞堡大捷》《血染倪家营子》《喋血梨园口》《从梨园口到红石窝》共十册，全景式再现了红西路军恢宏震撼的史诗场景和悲壮历程。在绘画风格方面力求创新，注重融入当代人的思考和审美；同时，尽量淡化说教传统和政治色彩，突出历史的真实性和艺术性。这套连环画是甘肃省社科院2011年度重点课题，中共甘肃省委宣传部2011年度重点文艺创作资助项目，
中国出版集团重点图书，
中国美术出版总社向党的十八大献礼图书。
沈尧伊在发言中说，以连环画这种传统文化艺术形式真实再现
中国工农红军抗战前夕这段悲壮的历史，不仅有助于西路军历史事件、英雄事迹的传播和普及，而且对于弘扬党的革命传统，加强青少年
爱国主义教育和公民
思想道德建设，都具有重大的现实意义。连辑在讲话中指出，《血战河西》连环画是红色文化建设和红色艺术创作年的重要成果，西路军系列连环画的成功发行对于传承革命精神，深化爱国主义教育等都具有重要意义。甘肃红色历史资源丰富，西路军征战河西走廊的历程更是一段悲壮的革命史，两万多红军将士忠诚理想、坚定信念、顾全大局、服从命令、团结一致、同仇敌忾的革命精神是永恒的，我们有责任把这段历史记录下来，把宝贵的革命精神传承下去。经过打磨后，《血战河西》连环画应作为甘肃省红色题材的精品图书，冲刺中宣部“五个一工程”图书奖，使其走出甘肃，走向全国。