李铁强本与张玉萍相恋，无奈因战乱而各散东西。和平后，二人于云州再次相遇，可是玉萍已沦为歌女，并受制于恶霸王德仁。铁强为救玉萍脱离魔掌，决定带她逃往南门。然而铁强始终找不到工作，为免拖累玉萍，只好黯然而去。玉萍此时已怀孕，不惜走遍天涯海角，寻觅夫婿，期间更因病重，于歌台上吐血。德仁乘玉萍身染重病，向她大献殷勤，并将玉萍带返云州休养。玉萍身体日渐康复，德仁竟起色心，向玉萍施暴。玉萍怒极之下，将德仁刺死，并随即与女儿玉儿逃回南门。后二人辗转流落街头，卖唱维生。一日，玉萍母女途经陈公馆，原来铁强自离开玉萍后，便在陈家任职家庭教师。铁强随玉萍歌声，终觅得妻女。可是，玉萍此时已
病入膏肓，临终前，将玉儿交托铁强抚养，然后含恨而终。