行星逆行是指以恒星为
参照物，观察到的一种行星的逆向运动。一般层面上讲内外侧行星都在距离地球较远的时间区域顺行（视觉）。距离近则为逆行。
正如开普勒1609年在他著名的
第二定律中所声明的，行星皆绕太阳运行，距离越远，运行越慢。不过，从同样环绕太阳运行的地球上看，情况就显得复杂一些。
水星和
金星看上去似乎在太阳两侧振荡;而“
外行星”，即从火星算起所有比地球离太阳更远的行星，则一律自西向东在天空中巡行，距离太阳越远，运行得越慢。因此，只要在几个月内耐心观察火星，
木星和土星这3颗用肉眼就能看到的外行星，我们就能发现它们以
黄道星座为背景缓缓地移动。地球由于距离太阳更近，运行得也更快一些，而这自然不会毫无影响。每当地球“超车”时，外行星看上去就像在天空中开始后退!这就是外行星的“逆行”。这种令人惊奇的现象发生在
冲日前后，即太阳、地球、外行星排成一条直线，且地球和外行星位于太阳同侧时。
小行星也会如此逆行，其中以火星与木星之间的那些最为明亮。
火星由于距离地球最近，逆行的幅度最大，是最适合观察逆行运动的行星。更远处的木星也是一个诱人的目标，但
土星的逆行运动则相对微小，不易觉察。观测逆行运动时，应当在冲日之前的那个月先
确定目标行星的位置，寻找附近的一颗恒星作为固定
参照物，并在冲日之后的那个月内反复观察。其间目标行星将自东向西移动，与平时的方向相反。几星期后，逆行结束，目标行星又开始沿着正常的方向在天空中徐行。