衍太太是鲁迅所著的回忆散文《朝花夕拾》中的人物。在《琐记》和《父亲的病》两篇文章中出现。她在鲁迅的父亲临死时，一直怂恿鲁迅喊父亲。她还鼓励小孩子吃冰，打旋，怂恿鲁迅看黄色书籍，唆使鲁迅去偷母亲的首饰并散布谣言，总盼着邻家小孩干坏事。总体来说，衍太太是一个心术不正、令人憎恶、自私自利、爱推卸责任的市侩形象。

衍太太的人物原型是鲁迅的一位叔祖母。在绍兴覆盆桥周氏房族中，鲁迅所属的“智房”一系又分为“兴房”、“立房”、“诚房”三个分支。“衍太太”就是“诚房”叔祖周子传的太太。周子传有一个大哥叫周子林，所以人称“衍太太”为“二太太”，或“子传奶奶”。

鲁迅一生同情妇女，但他生活中起码有两个厌恶的女人：一个是周作人之妻羽太信子，这从鲁迅笔名“宴之敖(意思是被日本女人从家里赶出来了)”中就能得到证明；另一个就是这位“衍太太”，这从鲁迅的 《琐记》一文中也能得到证明。

鲁迅在《华盖集·并非闲话(三)》中写道：“我一生中，给我大的损害的并非书贾，并非兵匪，更不是旗帜鲜明的小人；乃是所谓‘流言’。”鲁迅还指出，流言是“畜类的武器，鬼蜮的手段”，“只配当作狗屁”。“衍太太”就是伤害少年鲁迅的“流言家”。她教唆鲁迅去偷母亲的钱，鲁迅说他母亲没有钱，“衍太太”又教唆他去偷家中的首饰变卖。鲁迅从此不到“衍太太”那里去了，但很快就传出了鲁迅偷家里东西的流言，使鲁迅“也仿佛觉得真是犯了罪，怕遇见人们的眼睛，怕受到母亲的爱抚”。鲁迅讲述这一人生经历之后接着写道：“好，那么，走罢！”说明他之所以要走异地，去寻求别样的人们，是因为看透了“衍太太”之流的丑恶嘴脸。