西汉时为桃县地，东汉时曾设桃城驿。公元596年，始置衡水县，以后历代归属虽屡有变更，而境域大体没变。1982年1月，衡水镇从衡水县划出，建立县级衡水市，隶属衡水地区。1983年3月，衡水县撤销，辖区并入衡水市。1996年7月，衡水地区撤销，设立地级衡水市。原县级衡水市改为桃城区。

衡水县位于河北省东南部，总面积8815平方公里。东部与沧州市的东光县、吴桥县和山东省德州市毗邻，西部与石家庄市的深泽县、辛集市接壤，南部与邢台市的南宫市、新河县以及山东省武城县相连，北部同保定市的安国市、博野县、蠡县和沧州市的肃宁县、献县、泊头市交界。市政府所在地桃城区北距首都北京250公里，西距省会石家庄119公里。

衡水位于河北省东南部，总面积8815平方公里。东部与沧州市的东光县、吴桥县和山东省德州市毗邻，西部与石家庄市的深泽县、辛集市接壤，南部与邢台市的南宫市、新河县以及山东省武城县相连，北部同保定市的安国市、博野县、蠡县和沧州市的肃宁县、献县、泊头市交界。市政府所在地桃城区北距首都北京250公里，西距省会石家庄119公里。

其历史悠久，上古时代因地跨黄河，今辖区分属冀、兖二州。饶、昌、武城、武罗均系境内主要封邑方国。春秋时期多归晋国。战国时代为燕、赵之地。公元前221年秦始皇统一中国后属钜鹿郡。汉代属冀州刺史部，先后设有广川国、信都国和安平国，今辖县市区多为此时建置。三国时系魏国冀州域，冀州治自邺始移信都，境内分属安平、博陵、渤海三郡。晋代仍为冀州所辖。隋时，南部属冀州，北部属公元596年所置深州。唐代属河北道。宋初冀州属河北东路，深州属河北西路。元初，观州治所移至县城(今景县城)，并于公元1265年复称景州。此后直至明、清，先后为中书省、京师、直隶省所辖，境内仍由冀、深、景三州分领。

中华民国初期，各州皆改为县，直隶于省。至1914年，今辖区分属大名道、保定道、津海道管理。1928年，直隶省改称河北省，同时废道，各县直隶于省。

1937年抗日战争爆发后，今辖区分属中国共产党领导的晋察冀边区之冀中区和晋冀鲁豫边区之冀南区。1948年5月，两边区合并改称华北行政区。

1949年8月1日始设衡水专区，辖原冀南、冀中两区之部分县域，包括衡水、冀县、枣强、武邑、深县、武强、清河、恩县、夏津、武城、故城、景县、阜城等13县，属新建立的河北省。

1952年11月7日衡水专区奉华北行政委员会之命撤销，其辖区之夏津、恩县、武城3县划归山东省，衡水、深县、武强、武邑、枣强、冀县6县划归石家庄专区，景县、故城、阜城3县划归沧县专区，清河县划归邢台专区。1962年6月27日，国务院批准衡水专区复置，下辖衡水、冀县、枣强、武邑、深县、武强、饶阳、安平、故城、景县、阜城计11县。1970年，衡水专区改称衡水地区。1982年1月，衡水镇从衡水县划出，建立县级衡水市，隶属衡水地区。1983年3月，衡水县撤销，辖区并入衡水市。1993年9月，冀县改建为冀州市。1994年7月，深县改建为深州市。1996年5月31日，国务院批准撤销衡水地区，改设地级衡水市，同时撤销原县级衡水市，改设桃城区。至2000年末，衡水市下辖1区、8县和2个县级市。

【土地资源】

衡水市地势由西南向东北倾斜，平原中地形变化较大，高差多为30厘米～50厘米，有的可达1米左右，构成明显的岗、坡、洼等不同地貌类型。缓岗为古河道遗留下来的自然堤，一般沿古河道呈带状分布，比附近地面相对高出1米～3.5米。饶阳、安平境内缓岗地貌十分普遍。微斜平地分布最广，是缓岗向洼地过渡的地貌单元。洼地分布也很多，仅万亩以上大型洼地就有46个，衡水广告信息网其中冀州市、桃城区界内的千顷洼为全市最大洼淀，总面积达75平方公里。

【土壤类型】

据第二次土壤普查，衡水市共有3个土纲，4个土类，7个亚类，26个土属，111个土种。面积最大为潮土土类。全市潮土亚类面积43.40万公顷，占土地总面积的62.10%，广泛分布于各县市区，是农用土地主要土壤类型。其土层深厚，质地多变，但以轻壤土为主，部分为砂质和粘质。土壤矿质养分较为丰富，但有机质、速效氮、磷养份缺乏，易受旱、涝、盐碱化威胁，历年以种植业为主。脱潮土面积14.33万公顷，占全市土地总面积的20.4%，广泛分布于古河道自然堤缓岗及高平地处。该土类地下水质好，无洪涝盐碱威胁，水利条件好的地段，多是粮、棉高产区。

【土地资源利用】

根据2003年衡水市土地变更调查，全市土地总面积为883664.88公顷。其中耕地585298公顷，占全市土地总面积的66.3%，耕地中有旱地228026公顷、水浇地350896公顷、菜地6376公顷，分别占耕地总面积38.96%、59.95%、1.09%；园地37461公顷，占土地总面积的4.25%；林地11867公顷，占土地总面积1.20%；牧草地1843公顷，占土地总面积0.20%；居民点及工矿用地12.06万公顷，占13.63%；交通用地5892公顷，占土地总面积0.67%；水域35374公顷，占土地总面积7.08%；未利用土地33467.39公顷，占土地总面积3.79%。

【矿产资源】

衡水市目前已查明的矿产资源有石油、地热、矿泉水和砖瓦用粘土资源等4个矿种。油气资源主要分布于深州市、饶阳县、武强县。11个县市区均有地热异常显示，地热资源已被开发利用的有桃城区、深州市；砖瓦用粘土资源全市广泛分布，并已大量开采，资源的开发利用为全市经济建设发挥了积极作用。

【油气资源】

目前已查明的油气资源主要分布于深州市、饶阳县、武强县一带，有深南油田、深西油田、留楚油田等。分布面积约91平方公里，查明的石油储量约3000多万吨，原油日产量约1500吨。油气藏类型属古潜山油气藏和第三系油气藏。1996年在饶阳县与深州市交界处探明溪村油区，储量约600万吨。

【地热资源】

属新能源，衡水市特有的地层构造为地热资源的形成提供了良好的热储条件。全市平均地温梯度值3.16℃/100米，略高于大地梯度背景值(3℃/100米)，垂向上可分为三个热储层。一是上第三系中低温热水。开采深度为300米～1200米，水温在23℃～50℃，矿化度较低，水量较大。二是下第三系高矿化热水。开采深度在1000米～1500米以上，水温可达50℃～80℃，矿化度较高，由于目前综合利用条件限制，暂不宜开发。三是古潜山基岩高温热水及凹陷区上第三系高温热水。基岩高温热水埋深在1500米～2500米以深，水温60℃以上，矿化度较低，水量较大，水头高，具备很好的开发前景。

据《衡水地热田普查报告》表明,衡水市桃城区中低温地热田,计算面积556平方公里，2000米深地温平均为68℃～80℃，热水体积储量51868×106立方米，开采储量为1471.45×106立方米，可采热储量为523.497×1016J(合12552385167×106kcal)，有效利用资源热量折合标准煤约1亿吨。属中等规模热田。

【矿泉水】

衡水市已查明两处矿泉水，分布于桃城区刘家庄和深州市石象村。

【水资源】

降水2003年衡水市降水量为56.6亿立方米，平均降水量为642.1毫米，比多年平均降水量（522.5毫米）多119.6毫米。比上年降水量（340.7毫米）多301.4毫米，为近年来第一个丰水年份，从总的情况看，2003年衡水市降水无论从区域分布还是从年内分配上都是不均匀的，这也是衡水市降水的主要特征。

【地表水】

自产水量。2003年全市平均径流深14.4毫米，自产径流量为12660.6万立方米，仅为多年平均径流深(19.1毫米)的75.4%。

入出境水量。2003年总入境水量13.7亿立方米，其中清凉江入境量最大为8.74亿立方米（主要为引黄济津输水），其次是卫运河，入境水量为4.35亿立方米。全市总出境水量为12.3亿立方米，其中清凉江出境量最大为7.25亿立方米，卫运河出境水量次之为4.31亿方米。全市各河流入出境水量差为1.39亿立方米，其中3517万立米入蓄衡水湖。2003年石津渠总引水量为0.92亿立方米，比上年引水量（1.15亿立方米）少20.0%。

【地下水资源】

地下水资源量。2003年全市地下水资源量5.92亿立方米，加上2克/升～3克/升和3克/升～5克/升微咸水量，全市地下水总量为12.17亿立方米。

【水资源利用】

2003年全市用水总量为15.4亿立方米，比上年总用水量少1.0亿立方米。其中地下水利用量为13.7亿立方米，占总用水量的89.0%；地表水利用量1.4亿立方米，占总用水量的9.1%；外调水量0.3亿立方米，占总用水量的1.9%。地下水利用量中，深层地下水开采量8.21亿立方米；浅层地下水开采（包括微咸水）5.49亿立方米。

【生物资源】

作物类粮食作物主要有：小麦、玉米、谷子、高粱、甘薯、黍子、稻谷、荞麦等。经济作物主要有：棉花、花生、芝麻、向日葵、食用菌、烟草等。蔬菜瓜果类主要有：白菜、菠菜、芹菜、茄子、西红柿、豆角、白萝卜、辣椒、茴香、葱、蒜、韭菜、笋、冬瓜、北瓜、西瓜、南瓜、西葫芦、甜瓜、黄瓜、土豆等。

家畜主要有:猪、羊、牛、驴、骡、马、兔、驼、鹿等。野生类被驯化饲养的有狐、貂、貉等。家禽主要有鸡、鸭、鹅。近些年国内引进并已在衡水市养殖的野生禽类有山鸡、火鸡、珍珠鸡、鹧鸪、鹌鹑及观赏鸟类。水产主要有罗非鱼、河蟹、甲鱼、优质鲫鱼、白鲳、白鲨、黑鱼、鲶鱼、美国回鱼、青虾、鳝鱼、泥鳅、蚌类等。