利用
抗原抗体复合物同
补体结合，把含有已知浓度的
补体反应液中的补体消耗掉使浓度减低的现象，以检出抗原或抗体的试验，为高敏度检出方法之一，特别是根据
抗原物质的特性，
抗原抗体反应不能用
沉淀反应或
凝集反应观察时也可以利用此法。
试验由两个阶段组成：首先将经过56℃处理30分钟使
补体灭活的
抗血清，与抗原及补体（通常将
豚鼠血清作适当稀释后使用）混合使起反应。第二是加入已同抗绵羊
红细胞抗体相结合的绵羊红细胞（
致敏红细胞）。在最初阶段对消耗补体建立起足够的
抗原抗体反应时，没有发生致敏红细胞的
溶血，但补体剩余下来则引起
溶血反应。
用于检查
梅毒的梅毒
补体结合反应（瓦氏反应，Wassermann reaction）是最常进行的补体结合试验。