表面皿（watch glasses）是玻璃制的，圆形状，中间稍凹，与蒸发皿相似。因形似表镜（手表表面的透明镜片）而得名。可以用来做一些蒸发液体的工作，它可以让液体的表面积加大，从而加快蒸发。但是不能像蒸发皿那样加热,需垫上石棉网。可以作盖子，盖在蒸发皿或烧杯上，防止灰尘落入蒸发皿或烧杯；可以作容器，暂时盛放固体或液体试剂，方便取用；可以作承载器，用来承载pH试纸，使滴在试纸上的酸液或碱液不腐蚀实验台。

边沿磨平、倒角的圆弧形玻璃皿。

先将表面皿洗净、烘干才能使用。表面皿的用途很广，但无论代替何种仪器使用，均要按照各种仪器的使用方法使用。如作气室鉴定时，将两片表面皿，利用磨成的平面合成气室，用一张试剂浸湿的试纸，贴附在上面的一片表面皿上，被鉴定的化合物放在下面的一片表面皿上，必要时加温，观察反应中生成气体，从试剂的颜色改变来鉴定气体。如观察白色沉淀或混浊物时，可把表面皿底壁放一张黑纸，则白色生成物便可清晰可见。如做各种仪器盖子，只要利用它的弧形放在仪器口上，放稳即可，但要注意按仪器的口径选择表面皿。一般表面皿直径应大于仪器口径1cm ，这样使用较方便。如做烧杯盖子，按烧杯容量选用不同直径的表面皿。

用硬料玻璃生产，适用于化验室做定量分析。如在生物化学分析上用两片表面皿合成培养室，做悬浮滴培养试验用。气室反应观察白色沉淀、微量溶解、蒸发等。用窗玻璃生产的表面皿，仅能用于烧杯、蒸发皿、结晶皿、漏斗等仪器的盖子，防止灰尘落入，保持操作时物质的纯洁。在作升华操作时用以防止物质的异化，使异化的物质停留在表面皿的底部。对有腐蚀性物质称量时，可代替天平的秤盘用。