袋鼬，又名“袋猫、虎猫”，是袋鼬科的哺乳动物。全身长约61公分，尾巴占23公分，其大小和猫相似。它是澳洲的特产，尖嘴巴，狭耳朵，毛为赤褐色或褐色，浑身有白色的斑点。雌鼬身上长着一只育儿的袋囊，里面有三、四对乳房，可以容纳4-6只小袋鼬。早期居民把它们当做猫类猎捕，因为它们伤害雏鸡。被逼到绝路，它们凶猛地咆哮，故此命名为“虎猫”。

澳大利亚和新几内亚。

体长5～22公分(2～9寸)，尾似帚，与身体等长。皮毛一般为纯灰色、浅黄色或褐色，少数种有斑点。形似鼠，但更像鼩鼱。多为夜行性，以昆虫和小型脊椎动物为食。

宽足袋鼬属(Antechinus)也吃花蜜。

脂尾袋鼩(Sminthopsis crassicaudata)把多馀的脂肪储存在尾部。

除宽足袋鼬属外，本科各属于食物缺乏时，都要蛰伏。

脊尾袋鼬(Dasycercus cristicauda)产于干旱地区；能捕杀家鼠，对人有益；从猎物体内便能得到所需的全部水分。

跳袋鼩属(Antechinomys)有两个种，分布澳大利亚内地，尾长耳大，后腿极长，如踩高跷，颇似跳鼠。帚尾袋鼬属(Phascogale)有两个种，淡蓝色或浅红色；尾长，远端一半被毛粗而厚，当毛竖立时，形似瓶刷。树栖，但能袭击家禽。

平颅袋鼩属(Planigale)的外貌和行为均似鼩鼱属(Sorex)。《红皮书》将澳大利亚的东跳袋鼬(Antechinomys laniger)列为濒危种，其他几个袋鼬种被视为稀有种。

你可能没有听说过袋鼬，如果了解它们的交配仪式，你很难在短时间内忘记这种动物。每年冬季，雌性袋鼬进入发情期，导致袋鼬家族掀起一场充满暴力色彩的交配狂潮。雄性袋鼬会尽可能与更多的雌性交配。它们会抓住雌性的脖子，强行将其拖走，而后进行交配。通常情况下，袋鼬的交配时间可达到3小时，有时也能持续一整天。造成这种“持久战”的原因在于：雄性袋鼬一次无法射出很多精液，必须多次射精，才能确保雌性受孕，进而延续自己的基因。进行交配后的雄性袋鼬，为了避免在原本恶劣的环境中与幼崽争抢食物，便会集体选择死亡。