该书分两部分，一部分是辞汇条目，一部分是条目前面的绪论，二者组成一个完整的有机体。绪论占的篇幅不多，霍尔巴赫在这里装作一个狂热的宗教家，试图为基督教在历史上犯下的罪行进行申辩。但是，这是一个很不高明的辩护士，辩来辩去，不但没有把基督教的罪恶掩盖过去，反而欲盖弥彰，结果使人们清清楚楚地认识了它的本来面目。
大约到1760年，霍尔巴赫停止了外国自然科学名著的翻译，转而全力从事反专制反宗教的无神论宣传。此后的12年，他一方面在《百科全书》上刊载不少从唯物主义立场揭露宗教之荒谬与反动的条目，翻译或编辑整理并随即出版古代和近代的唯物主义和无神论著作，如卢克莱修的《物性论》、托兰德的《致赛烈娜的信》、梅叶的《遗书》等等。另一方而，他把主要精力用于写作抨击基督教的无神论小册子，先后出版了21种之多。其中主要有：《揭穿了的基督教》《神圣的传染》《袖珍神学》等。
第一条，基督教是战争的制造者和煽动者。十几个世纪以来，基督教不断地在国与国之间、民族与民族之间制造分裂，引起冲突，掀起流血的战争。“为了真神的荣誉一下子就屠杀了整个整个的城市，军队，民族”，“把鲜花盛开的国土变成了荒凉的地区”。霍尔巴赫尽管没有具体地举出实例，但稍有一点历史知识的人都不会忘记，从十一到十三世纪之间的罪恶的十字军东征，就是在教皇乌尔班二世的煽动下开始的。十字军东征先后十几次，绵亘二百余年，给中东、北非和西欧人民带来了严重的灾难。
第二条，基督教散布蒙昧主义，扼杀科学。在具有进步思想的霍尔巴赫的眼目中，人的理性和自由思想是极为宝贵的东西。在一个良好的社会中，人的理性应该得到培养，自由思想应该得到发扬。但是很多世纪以来，基督教“在人类精神上散布昏暗的黑夜”，用充满了矛盾的、根本无法理解的神学概念斫丧人的理性，以致使人的理性混乱颠倒。
第三条，基督教败坏人类道德，使人走向堕落。霍尔巴赫认为，根据教士的利益制定的基督教道德是极为荒谬的。而尤其荒谬的是，基督教竟然宣称，除去基督教道德，世界上再没有其他道德。可是，基督教道德到底是什么，简而言之就是：第一、它宣扬“信德”，就是说要信仰上帝，遵守上帝的诫命；第二、宣扬“望德”，就是说要虔诚的基督徒们希望着来世天国中的幸福，为此，要轻视现世；第三、宣扬“爱德”，就是说要象爱自己一样地去爱邻人。如此而已。如果人们仔细推敲一番，就可以看出，所有基督教宣扬的这种道德乃是以信仰为前提的。若是没有信仰或丧失了信仰，基督教道德也就化为乌有，可见它的基础是非常不牢固的。
霍尔巴赫认为，要了解僧侣在教会中所处的地位和作用，我必须对教会、宗教、上帝，神学等等这些“神圣”事物以及它们彼此的关系有一个明确的认识。在霍尔巴赫看来，教会是我们精神导师，即僧侣的总的名称宗教，是这些导师为了更可靠地指导我们俗人而发明的言论和行为的体系；上帝是万物的创造主；神学则是论证宗教真理的无限尊贵的“神圣”科学。但是应该指出，所有这些神圣事物都不过是僧侣的创造发明；尽管上帝至高无上，至贵至尊，其实不过是僧侣手中的玩物，因为“....教士是魔术师，能使神和魔鬼在他们的笛声下翩然起舞”。 上帝创造世界，但是僧侣创造了上帝。所以，教会、宗教、上帝、神学，都是从属于僧侣的。一旦没有僧侣，这些神圣的事物也就不存在了。
保尔·霍尔巴赫（1723—1789），生于德国巴伐利亚的一个信奉罗马天主教的商人家庭，幼年丧母。1735年他受伯父的邀请，随父亲移居法国。霍尔巴赫先在巴黎求学．后来到
荷兰莱顿大学学习自然科学，毕业后回巴黎，1749年取得法国籍。1753年，伯父逝世，他继承其财产和男爵称号，称为保尔昂利梯也利·霍尔巴赫男爵。霍尔巴赫与狄德罗等进步思想家交往甚密。他积极支持狄德罗的《百科全书》编辑工作。他在物理学、化学、地质学、矿物学和冶金学方面为《百科全书》写了约400个条目。当时，一些进步思想家经常在他家里举行聚会，他的家成了当时进步思想家交流思想、讨论问题、传播消息、私传禁书的地方。他经常以巧妙的合法形式掩护反对封建专制和教会的活动。他是柏林科学院、巴黎科学院和俄国科学院的院士。