施工中挡土墙在外力作用下向后移动或转动，挤压填土，使土体向后位移，当挡土墙向后达到一定位移时（一般为墙高的0.1%~0.5%），墙后土体达到极限平衡状态，此时作用在墙背上的
土压力叫被动土压力。
静止土压力产生的于挡土墙静止不动时，填土作用于墙背的土压力。但
主动土压力和被动土压力的产生原因，是工程界尚未能完全解决的问题。（被动土压力的典例：拱桥）一般认为，极限土压力的发生条件与墙体位移、墙体结构形式、地基条件、填土种类、填土密实度等因素有关。
地基施工中，桩基(地基处理)施工后，应有一定的休止期，挤土时砂土、粘性土、饱和软土分别不少于14d,21d,28d，以保证桩身强度和周边土体的
超孔隙水压力