裂腹鱼是鲤形目鲤科鱼类，又名弓鱼、细甲鱼等。体延长，略侧扁，腹部圆；口下位、亚下位或端位，口裂呈马蹄形、弧形或横裂；下颌前缘有锐利角质，须两对；咽齿三行；体被细鳞；肛门和臀鳍基部各有一行大鳞，在两侧大鳞中间腹面形成一条裂缝，故名。
体延长，略侧扁，腹部圆。下颌前缘有锐利角质边缘。须2对。下咽齿3行。体被细鳞，肛门和臀鳍基部两侧各有1行大鳞，在两列臀鳞之间的腹中线上形成1条裂缝，因而名为裂腹鱼。背鳍常具强刺或弱刺，后侧缘有锯齿。
常见经济种类有
青海湖裸鲤，为青海湖重要经济鱼类；
大理裂腹鱼，见于云南洱海；
软刺裸裂尻鱼，见于金沙江；扁吻，见于新疆塔里木河流域。均为当地食用经济鱼类。
短须裂腹鱼、长丝裂腹鱼产于金沙江、雅砻江等水系，为主要食用鱼类，但生殖期间卵有毒。
重口裂腹鱼、齐口裂腹鱼产于长江上游岷江、乌江水系，为重要的经济鱼类。大理裂腹鱼产于云南大理洱海及苍山一带溪流中。以溪虫、昆虫、蚯蚓为饵，溪流拖钓、刷滩钓，吃钩率高。
主要分布于分布于云南、贵州、四川的河沟上游及溪流中。身体裸露的种类生活在高原中心的湖泊和江河缓流之中；另一些具须和
细鳞、
下咽齿3行的种类则生活于高原周围的江河急流中。