学校最早的校歌是1934年谱写的《国立交通大学唐山工程学院院歌》，歌词作者为
中央研究院院士吴稚晖先生，曲作者待考。吴稚晖与曾三任唐院院长的
孙鸿哲交情深厚，正是在孙鸿哲的介绍下，他在1905年与
孙中山相识并加入同盟会。“五四”运动前后，他受邀到唐院担任国文及历史教员。为使师生能认识到国难当头时的重任，他为唐院撰写了院歌，当时已69岁，正是孙鸿哲第三次出任唐院院长时期。他虽然是国民党元老，影响力很大，但坚持“无政府主义”，多从事提倡国语注音与国语运动之文化事业，在唐院任教时也用“不事王侯，高尚其事”来教导学生。
西南交通大学肇建于1896年，曾先后定名“
山海关北洋铁路官学堂”、“
唐山交通大学”、“
唐山铁道学院”、”
中国交通大学“、”
北方交通大学“等，学校又先后南迁上海、重回唐山、京唐两地办学，1964年在“三线”建设中开始陆续内迁四川峨眉，1972年更名为
西南交通大学，1986年开始在成都扩建总校。学校历史上经历了18次迁校、18次更名，虽然在院系调整、文革动乱、唐山大地震等事件中屡遭劫难，但仍然弦歌不辍，校风依然，培养了一大批英才栋梁，为社会进步和新中国建设做出了贡献。2002年在成都犀浦建设新校区，遂形成今日“一校、两地、三校区”（九里，犀浦，峨眉）的办学格局。
西南交通大学是进入国家“211工程”、“
特色985工程”建设序列的高校之一，培育了以
竺可桢、
茅以升、
林同炎等43位院士，姚桐斌、
吴自良、
陈能宽3位“两弹一星”功勋奖章获得者，以及国家和省部级领导、为数众多的国内外知名专家、教授、行业领军人物和优秀企业家为代表的近二十万人才。
作者是“五四”运动期间曾任西南交通大学国文及历史教员的吴稚晖先生（
中央研究院院士）。
上述院歌在歌词中，首句 “翳唐山，灵秀钟”，“翳”，隐翳，隐藏之意。上个世纪二、三十年代，唐山还是一个规模不大的城市，学校又建在郊区，故称隐翳唐山。“钟”，汇聚之意。 “灵秀钟”即汇集了全国名师及优秀学子。“我学院，声誉隆”，反映了该校办学三十余年所取得的辉煌成就。1916 年，该校在全国高校作业展览会上名列第一。教育部给该校颁发优等奖状和“竢实扬华”匾额以资鼓励。同年，该校应届毕业生茅以升，以特优的成绩考取美国康乃尔大学研究生，该校作出决定，以后唐山工业专门学校的毕业生可以免试入学攻读研究生，因而该校名声大振。“灌输文化尚交通”，阐明了当时该校遵循孙中山先生遗愿，“以研究高深学术，养成交通建设专才”为办学宗旨。“习矿冶，土木工”，该校当时设置采矿冶金、土木工程两大学科门类的专业。“窥学术，贯西中，相期同造最高峰”，反映了全校师生潜心钻研科学文化知识，学贯中西，相互勉励，共同攀登科学最高峰的积极向上的精神状态。“璨兮如金在镕，璀兮如玉相攻”，用镕金琢玉赞扬该校严谨治学，严格要求，千锤百炼，精琢细磨培育人才的优良校风。“桃秾李郁广座被（同“披”）春风”，桃李在此处指培养的学生。《资治通鉴·唐则天皇后久视元年》载：狄仁杰曾举荐姚元崇等数十人。后来，多成为名臣。有人对狄仁杰说：“天下桃李，悉在公门矣”。后以桃李满天下比喻教育培养的学生很多，遍布各地。这句话是说在春风沐浴之下，桃李芬芳，枝繁叶茂。比喻在学校、师长的辛勤耕耘、春风化雨，谆谆教诲下，广大的学子健康成长，硕果累累。“宜诚笃，宜勤朴”教导学生做人要诚实守信，做事要勇敢果断，学习要刻苦勤奋、生活要俭约朴素。“基础坚，事功崇。”告诫学生在校学习，一定要打好坚实的基础，毕业后在事业上才能做出令人崇敬的功绩。最后一句“文轨车书郅大同”，“文轨车书”取秦始皇统一中国后，书同文、车同轨的典故。“郅”，登上之意。辛亥革命成功以后，在帝国主义操纵下，全国陷入军阀混战。1928年北伐成功，1931年日本又制造“九、一八”事变，侵占我国东北。所以，这一句是说全体同学与全国人民一道，热切盼望实现全国统一，共同奔向大同社会。
这首院歌歌词，当时，就以其含义深奥而情切，内容丰富且具特色，词句高雅而深得学校师生和广大校友的喜爱和好评。后经谱曲，唱遍唐山、湘潭、平越校园。1947年5月，抗战胜利回到唐山后第一次院庆大会上，校方在重申沿用原交大十六字校训的同时，将歌词略加修改后仍将此歌定为院歌。（当时学校名称为国立唐山工学院）
2011年是西南交通大学建校115周年，为在广大学生中间深入开展交大历史、交大精神教育，弘扬交大学子爱校如家的光荣传统，学校决定于10月-12月期间组织举办第一届“唱响校歌”新生校歌合唱比赛。