学院1984年创办学报《当代美术家》。现有教师285名，其中正、副教授 131名，各类在校学生4700余名。学院面向全国招生。。在第二届全国青年美展中，获一等奖一个，二等奖三个，三等奖五个。在第六届全国美展中获银质奖章四枚。在1987年首届全国城市雕塑优秀作品评奖会议上，获两个最佳奖，四个优秀奖。
五、六十年代，以大型群雕《收租院》为代表的
超级写实主义雕塑作品，在全国引起了轰动，被赞誉为“雕塑史上的一次革命”。
七、八十年代，学院的油画、版画创作，获得了丰硕成果，可称是建院以来的金秋时节，最具有代表性的是
罗中立院长创作的《父亲》，成为中国美术史里程碑的作品。
八、九十年代，学院适应经济社会发展的需要，不断的拓展美术创作领域，使美术创作全方位上台阶。这一期间入选全国美展的作品就达300多件，获奖作品40多件。此外还出版了不少画集，专业美术教材及学术著作。
艺术设计也崭露头角，学校发挥各学科优势，积极为地方经济服务。参加了长江流域(重庆洪崖洞)山地传统民居课题研究，宜宾五粮液集团的企业形象设计，北京人民大会堂重庆厅的大型漆画设计等重要设计项目都得到了广泛好评。学院的美术评论、美术批评和美术理论得到了飞跃性的发展，理论的成熟为美术创作和人才培养奠定了基础。