四环路是北京市城区的一条环城快速路，平均距里
北京市中心点约8公里。北京四环路全长65.3公里，全线共建设大小桥梁147座，并设有完善的交通安全设施。主路双向八车道，全封闭、全立交，设计时速为80km/h。
在1990年北京举行第十一届亚运会之前，四环路的部分路段，主要是北四环学院路到四元桥路段，就已经建成并通车。但整个四环路的建设持续了十余年。1999年中华人民共和国成立五十周年之际，东四环路建成并通车。一年以后，四环的其余路段——西四环建成通车。到2001年6月，整个四环路全部连成一体。
全线贯通后的四环路贯穿海淀、朝阳、丰台三区，途经亚运村、中关村、丰台高科技园区、北京经济技术开发区、东郊电子城等，与北京首都国际机场、京通、京沈、京津塘、京开、京石、八达岭等高速公路和数十条城市干道相连，庞大的城市系统交通网络把周边的黄金区域串连起来，提升了各地的优势，从而极大地提高了整个城市的品质。
四环路是按照高速公路的标准设计的，这一点在车道宽度、道路标志、
紧急停车带、中途加油站和出入口的设计上均得到体现。建成之初的设计时速为100km/h。后来由于城市的发展与扩张，四环路承载的交通流量日益增大，北京市遂将四环路的最高行车时速限制为80km/h。这样一来，四环路从一条高速公路降级为城市快速路。但截至2005年5月，这条路仍然是国内标准最高、规模最大的城市快速环路。
北京四环路是一条主路双向八车道加紧急停车带的高标准道路，它穿越电子城、纺织区、中关村、亚运村等重要区域，并与七条高速路十一条铁路数十条城市干线相交。因此，它需要修建大小桥梁二百四十七座四十六万平方米，大型或超大型互通式立交十一座。其中，四惠立交桥梁面积达七万八千平方米。 为了使
中关村的科学家们有一个宁静的工作环境，四环路在经过中关村的时候下潜至距地面七米深的地方。仅这项工程便连续墙砼达六万方，开挖土方一百万方。 四环路工程还铺设水、电、气、热等七类十一条地下管线六百公里，此项耗资达四十亿元人民币。 四环路工程全线拆迁住户五千户，拆迁企业、机关、学校六百七十个。拆迁房屋总面积达八十万平方米。拆移地上杆线、地下管线三百三十七公里，移伐树木七万棵。