西域――
新疆，一个广袤而神奇的土地。20世纪，是中外学者在这里探险考察成果辉煌的时期。21世纪是中国西部的世纪。世纪之交，在历史、地理、民族、社会、民族古文字、文化、考古以及自然科学等不同领域回顾和评价西域考察与研究的发展进程，展望21世纪的广阔前景，正是本书所提供的内容。
马大正：
中国社会科学院中国边疆史地研究中心副主任、研究员，1956至1960年，山东大学历史系学习。1960至1964年，就读于山东大学，中国近代史研究生毕业。1964至1987年，
中国社会科学院民族研究所从事中国民族史研究，专治隋唐民族史、卫拉特蒙古史。1987年至今，在中国社会科学院边疆史地研究中心，任副主任，从事
中国蒙古史学会理事，并担任
中国中亚文化研究会、华北地区中俄关系史研究会理事。同年参加内蒙古大学主办的国际蒙古学讨论会。目前侧重于中国边疆政策研究、中国边疆学史研究和卫拉特蒙古史研究。