西塘河，可称建湖的母亲河，上游接长江，下游通黄海，她在小城的南边拐了个“S”型的弯，穿过县城，又奔腾不息，直通大海。她是水乡的标志，也是小城的灵魂，她养育着塘河两岸的人民。大旱年头，她接来长江的水，象乳汁一样浇灌两岸的庄稼；洪涝之年，她吞纳滚滚的洪水，又匆匆送向黄海，她象水神一样护佑着两岸人民旱涝平安。

70年代的西塘河河面上，有南来北往经商的货船，有定时定班的客船，有张网收卡的小渔船，有做着小本生意的铜匠船，也有以船为家的住户船，河里有木排、竹排，白天船只来往穿梭，喧闹吵杂。而今的西塘河，旧貌换新颜，扎堆的低矮旧房全部拆迁改造了，一条美丽的风光带和临河而建风格各异、错落有致的建筑，把西塘河装扮得更美了，真有点上海外滩的风味。

随着夜幕的逐渐拉开，各式各样的灯便逐渐登场，西塘河畔也逐渐热闹起来。有的结伴漫步于碎石甬道上，有的成群聚在凉亭里，孩子们则在嬉戏。灯光映在河面上，河水也变得异常富有情调。河面微微漾着水波，银鳞样的，偶尔，一艘驳船驶过，映在河面的灯光也飞散开来，像许多调皮的孩童。渐渐的，河面恢复了原来的样子，安恬而又幽静。

西塘河风光带中段的一个大水池便格外引人，池水清澈见底，水池中央有一个巨大的圆球，在不停的转动着，飞泻的水帘在彩灯的映照下显得格外夺目。那些富有现代韵味的抽象雕塑与古色古香的亭子被设计者巧妙的融合在一起，既富有青春活力，又不失古朴端庄。