西山坐落在永州古城（也叫零陵古城）西二华里处，高不过百米，像一条苍翠欲飞的巨龙，头南尾北，绵延数里，正与奔腾不息的
潇水结伴并行。
唐朝
柳宗元在“永州八记”首篇《始得西山宴游记》中曾作过这样的描写：“萦青缭白，外与天际，四望如一”。
西山，坐落在永州古城（也叫零陵古城）西二华里处，高不过百米，像一条苍翠欲飞的巨龙，头南尾北，绵延数里，正与奔腾不息的
潇水结伴并行。龙头向南，与袁家渴、石渠、石涧景点相接，龙尾朝北，与钴鉧潭、小石潭、西小丘、小石城山等景点相连，成为永州八记景观的中心。
西山 潇水之间，当年是古树深林，异蛇爬行，虎豹为害，不见人烟。而今却自南而北形成一个坦荡如砥的阔野
田畴，其间田连阡陌，林木葱茏，屋宇鳞次栉比，道巷交错如织，近万户人家劳动生养在这块神奇的土地上，安居乐业，殷实富足，欢快祥和。
朝阳岩襟坐其南端，与西山交颔接颐，
柳子庙、小石城山系于其尾，有如几颗璀璨的明珠，星点错落，熠熠生辉。
不时鱼影出没，戏态舞姿，诱人入醉。冉水经
钴姆潭、小石漂、柳子庙，最后穿越愚溪桥注入潇水，融入独钓寒江的画图，酿造挥毫丹青的氛围，营构清心赋寺的佳境。
美丽的西山，流光溢彩的潇水，亿万年来，默默无闻地组合成震撼环宇的天籁，响彻神州大地，
洪荒岁月。这美山秀水，镌刻着古城永州的裂变，流淌着零陵大地的文明，洗涤着黎民心灵的伤痕，抒写着今日改革的神韵。
我们可以告慰于柳公：“惆怅八愚诗在否？西山山色为君明。”（明易？《初春谒柳子词》）；我们可以领悟革命前辈的真情：“一滴终须归大海，几人到此悟平生。”（
林伯渠《路过永州游西岩作》）。今日的西山已成为旅游永州古城者必登之山。