作者用浅显的语言，生动叙述了古代和中世纪西方科学史上所有重要的主题和事件，涉及数学、天文学、力学、光学、自然史、医学等众多领域，百余幅历史图片尤其珍贵和罕见。对许多长期未决的历史论争，提出了崭新的独到见解，尤其重视科学的文化和社会背景，以及哲学和宗教对科学理论与实践的影响。本书第一、十二、十三、十四章由刘晓峰翻译；第二、三、四、五章由周文峰翻译；第六、七章由
王细荣翻译；第八、九、十、十一章由王琚翻译。北京大学哲学系的
孙永平教授对本书的翻译给予了帮助和支持，特此感谢。
林德伯格，著名科学史教授，曾于1999年获得科学史界最高奖
萨顿奖章；《西方科学的起源》一书曾经获得过约翰・坦普莱顿基金会神学和自然科学杰出著作奖。