本书是
北京市教育委员会批准并资助的北京市高等教育精品教材，作为高等教育的教材，本书力图在占有较为充分资料的基础上，较为系统和全面地反映从18世纪末19世纪初到20世纪80年代这近两百年间，在西方高等教育发展的重要阶段上先后出现的关于高等教育的重要学说、思想和理论，借此梳理西方高等教育哲学发展的基本内容和基本线索，以便为相关专业的学生(本科生或硕士研究生)提供基本的背景知识和专业基础知识。
正如西方高等教育制度和实践的发展一样，关于高等教育的哲学探索也经历了曲折的过程。总体上可以说，在西方，尽管高等教育的实践有着漫长的过去，而对高等教育的哲学探索却只有短暂的历史。