西林乡位于湘阴县境西南角。乡域建国前属益阳县兆丰乡和永乐乡。1950年划属湘阴县，1956年建为西林乡，1958年隶跃进公社，后改新泉公社，1961年建西林公社，1984年改为乡。面积32平方千米，总人口1.71万人。辖东亚、资源、资江、秀池、赛丰、高丰、新联、新合、新胜、金山10个村、126个村民小组。乡人民政府驻西林港。2005年与其它三乡一镇合并,仍辖十村一渔场,2013年总耕地面积2.6万亩，总人口1.61万人。2016年并村改革后合并为3个村、1个社区居委会，名为兴新村，秀丰村，青龙桥村，西林港社区。

作为渔米之乡的西林境内有鹅冠湖和牧皮湖，前者目前面积有800余亩，后者目前有200余亩，两湖有一条渠道连接，为红旗渠。

兴农机械厂、三源米业。

西林乡境内有湖南省道S308线通过，其中乡级公路呈南北方向分布，名称为东风路，修于1958年。西林与南湖州镇隔资水而望。

西林乡有一所初中，名曰：西林中学（位于新合一组）5所小学，名曰：西林中心小学，东亚小学，西林港社区小学，高丰小学，秀池小学。三所幼儿园，名曰：西林中心幼儿园，贝蓓幼儿园，赛丰幼儿园。其中西林中学2013年温慧同学中考成绩位于全县第一名。