该剧讲述了以清末民初历史背景下发生在北京大宅院的“废物一家人”的生活境遇。这出戏的前半段充满了诙谐幽默：主人公佟晓和生活在一户三代同堂的普通人家，因为爷爷佟兴文过去是一代戏曲名伶，佟家曾经十分风光。但随着佟兴文退出
梨园行，佟家逐渐败落。再加上佟晓和的父亲佟常宝吃喝嫖赌无所不做的
败家行径，佟晓和的亲妈刺儿梅跑了，佟家也成了快揭不开锅的破落户。于是在一个如往常般揭不开锅的清晨，佟常宝正和老爷子佟兴文争论是否该卖掉太后御赐的西洋大钟，令人没想到的是，佟家那个和洋人私奔了三年的佟常宝媳妇——刺儿梅竟然堂而皇之地走进门来。刺儿梅不仅回来了，还带着特殊的“洋讯息”，她自称“西洋巫女”，鼓吹西洋钟的神奇之处，说只要经过她刺儿梅略一施法，倒走的西洋钟就能带着佟家上下回到他们当年风光的时候。这等荒唐的话佟常宝跟晓和自然不信，但有些老年痴呆的佟老爷子信了。佟兴文真的按照刺儿梅的话给大钟供了一个银元宝。奇迹发生了，佟兴文的身子骨竟然硬朗了大半……
戏的后半段充满残忍和悲情：自从刺儿梅展示了“神迹”，佟家上下一旦遇到什么难事就要先“施法”乞求大钟把时间倒流，这些愿望有的实现了，有的没有，但在佟家人眼里，没实现就是心还不够诚。就在大家都以为佟家的苦日子马上就到头的时候，真相被无情地揭开……
该剧的表演形式将话剧表演和传统戏曲相结合，编剧立志让
中国传统文化更加飘香，让戏中又戏，曲中有曲。