西藏学是研究西藏政治、经济、历史、文化、宗教、民族、地理和语言的综合性学科。

西藏学始于17世纪20年代至18世纪40年代，但公认匈牙利人乔玛为国外研究藏学的创始人，1834年他最先发表了《藏文文法》和《藏英词典》两部藏学著作。

第一次世界大战后，西方藏学研究有了较快的发展。第二次世界大战以来，1940年至1946年期间，杜散与托马斯合作，根据英法两国所藏敦煌古藏文写卷，翻译出版了《敦煌文书中之吐蕃史料》一书，标志着西方藏学进入一个新的发展阶段，此后藏学研究进一步发展，队伍不断扩大。

国外对西藏学科的研究，主要注重三个方面：

这些对中国的西藏研究都有借鉴作用。但国外西藏学的研究，有些内容是歪曲事实或是反动的。

中国对西藏的研究历史最为悠久，以汉代为开端直至清代，各代历史的文献都为我们描绘了汉藏关系发展的历史进程。建国后，中国对西藏的研究给予了较大的重视。1979年2月，全国成立了西藏佛教学会。1982年8月，由中国发起、组织召开了历届会议中规模最大的“第十五届国际汉藏语言学会议”，此会影响很广泛，对西藏学的深入研究有很大的推动作用。