西雅图水手队于1977年联盟扩编时成军于西雅图。但是成立后多年来一直没有太大表现，更没有夺冠纪录。不过自从日本电游老大任天堂收购水手队后，水手队开始向豪门球队转型。

自20世纪90年代末开始，水手大量引入日本球员，包括MLB历史上第一位亚洲出身的野手铃木一朗。

靠着日本传来的细腻球风和本土强投坐镇，水手在2001年创下了傲视大联盟的116胜46负战绩。也因为世纪交接时期的精彩表现，水手一直被视为东西球风结合最完美的球队之一。但自2001年后，水手队的主力球员开始出现老化迹象，年轻球员递补的速度又跟不上，导致战绩不佳，最近三年更是连续在美联西区敬陪末座。不过身处于年年混战的美联西区，水手只要进行适当的补强，还是很有机会能杀出血路的。

过去著名球员：艾德加-马丁尼兹(Edgar Martinez)、佐佐木主浩(Kazuhiro Sasaki)、布瑞特-布恩(Bret Boone)

现役著名球员：铃木一朗(Ichiro Suzuki)、艾德里安-贝尔崔(Adrian Beltre)、里奇-赛克森(Richie Sexson)、何塞-韦卓(Jose Vidro)、R. 伊巴涅兹(Raal Ibanez)、城岛健司(Kenji Johjima)、J. J. 普兹(J. J. Putz)

近期战绩

总冠军数：0； 2006年战绩：78胜84负，美联西区第四

1970年代至1980年代

水手队是在1977年以新增球队的身份加入美联，这也是自从西雅图飞行员队在1970年从西雅图移至密尔瓦基之后，美国职棒大联盟重新回到西雅图。

水手队的第一战是在1977年5月6日在国王球场面对加州天使队（最后以7-0输球）。水手队早期战绩持续低档。他们在队史上的前13个球季中，有10个球季是以美联西区垫底或倒数第二名结束，而且一直到了1991年的球季才第一次单季胜场数超过败场数。

除了拥有像是Gaylord Perry（有名的口水球(spitball)投手，在1991年名列棒球名人堂，把他20余年棒球生涯中的最后两年留在水手队）、Alvin Davis（1984年美国职棒大联盟新人王得主）、Harold Reynolds（1987年1988年两度入选大联盟明星赛，1988年到1990年三度获得金手套奖）、Mark Langston（1984年、1986年、1987年的美联三振王，1987年、1991年到1993年四度入选大联盟明星赛）这些球星，水手队的表现依旧低落。这个时期的重大纪事有1979年主办明星赛，Gaylord Perry于1982年拿下生涯第300场胜投，三垒手Jim Presley在1986年第一场比赛的九局下敲出两分本垒打追平比数进入延长赛而后在第十局拿下致胜分…。比较不光彩的纪录包含了Roger Clemens在1986年5月29日 痛宰水手队而且成为大联盟有史以来第一个在九局内三振20名打者的投手。

中外野手小葛瑞菲（Ken Griffey, Jr.）在1987年由水手队以第一轮选秀第一指名取得，在1989年以新人身份上场后给了球迷球队未来可能有所改变的希望。小葛瑞菲攻守俱佳，跑垒速度快，又兼具个人魅力，这使他堪称当年大联盟最有天份的年轻好手，并成为1990年代的棒球明星。他也协助水手队在队史上第11个球季有了长足的进步。

1990年代

在1991年，水手队在总教练Jim Lefebvre的带领之下以全季83-79，首度在球季结束时胜多于败。虽然这是数年来水手队打得最好的球季，但在美联西区的七队之中只能排第五，总教练Lefebvre也因此被解雇。1992年Bill Plummer暂代总教练，而后在1993年球季前，水手队雇用带领辛辛那提红人队拿下1990年世界大赛胜利的Lou Piniella为总教练。

水手队的运气从1994年开始好转，他们选进了一批以中外野手肯·小葛瑞菲、投手兰帝·强森、指定打击Edgar Martinez为核心的好手。不幸的是，他们才刚脱离连败噩梦，球队的历史又走进另一场灾难。在1994年7月19日，国王巨蛋球场的四块26磅重的天花板掉到观众席，开始了水手队更进一步的磨难，从根本上威颡了棒球在西雅图的未来（虽然最后这反而帮助棒球在西雅图的地位更加巩固）。接下来，水手队被迫进行队史上最长的客场远征 --- 在21天内旅行10,425哩打20场比赛（后来因为1994年8月12日的大联盟罢工行动，才停止了他们的客场旅行）。国王巨蛋球场事件持续延烧，争论波及国王巨蛋是否适合作为棒球场以及水手队该以哪个球场做为新的主场。最后，他们选择以Safeco球场（Safeco field）作为新的主场。在国王巨蛋的天花板掉落之后，水手队只好打包上路。他们在一开始10场中输了8场；但是在漫长的旅途中，也培养了球员的一体感。在他们漫长客场作战的后10场比赛，水手队拿下了9场胜利。8月12日球员罢工开始，球季被迫结束，此时水手队的胜场数只比分区冠军德州游骑兵队少2场。许多球员都觉得在旅途中面对逆境的过程直接影响到他们在1995年球季中的表现。

1995年的球季一开始，肯·小葛瑞菲受伤使他几乎整季报销。8月中旬水手队落后分区第一加州天使队13场比赛。但在9月时的连胜正好又遇上天使队的连败，结果在球季快结束时水手队和天使队并列美联西区第一。在决定分区冠军的比赛中，水手队以9-1击败天使队，在队史上首度晋级季后赛。

任天堂在2016年8月宣布以6.61亿美元出售旗下子公司持有的西雅图水手队运营公司的持股。出售额近2004年前社长、已故山内溥购买金额的10倍。

2021年2月22日，时任总裁兼首席执行官凯文·马瑟引咎辞职。